Work: a barrier to reducing pesticide use in Breton dairy farms? | Le travail : un frein pour réduire l'usage de pesticides dans les fermes laitières bretonnes ?

International audience

English. Implementing alternative practices to reduce pesticide use presents work-related challenges that can limit their adoption, especially on dairy farms, well-known for being heavily constrained on work, especially due to routine work. Changes in practices may disrupt work organization, requiring additional skills and knowledge, and increasing mental workload. Nine interviews with experts in Brittany (advisors, facilitators of farmers’ groups, experts of technical institutes) were conducted about the challenges of implementing alternative practices and their effectiveness in Breton dairy farms. Notably, the use of resistant varieties, mechanical weed control, and crop rotation extension were examined. In the case of dairy farmers, experts recognized work, as an issue for changing practices and highlighted challenges unique to dairy farms to reduce pesticide uses. They declare that the cropping system cannot be modified without integrating the livestock system into the considerations. Those three practices require varying levels of skill and knowledge. Accessing accurate information, in a proper time, is a challenge for implementing resistant crop varieties, while mechanical weed control management demands training, investment, or outsourcing. Extending crop rotations, perceived as a system redesign, necessitates resources, time, and autonomy to conceptualize new rotations. Addressing these work-related dimensions in both public policies and farm advisory strategies is essential for reducing pesticide use on dairy farms implementing alternative practices to reduce pesticide use presents work-related challenges that can limit their adoption, especially on dairy farms, well-known for being heavily constrained on work, especially due to routine work. Changes in practices may disrupt work organization, requiring additional skills and knowledge, and increasing mental workload.

French. Plusieurs dimensions liées au travail peuvent limiter l'adoption et la mise en oeuvre de pratiques alternatives visant à réduire l'utilisation des pesticides dans les exploitations laitières, soumises à de fortes contraintes de travail, notamment de travail d'astreinte. Les changements de pratiques peuvent perturber l'organisation du travail, nécessiter des connaissances et des compétences supplémentaires et augmenter la charge physique et mentale de travail. Neuf entretiens avec des experts bretons des pratiques phytosanitaires et des systèmes bovins laitiers (conseillers, animateurs de groupes d'agriculteurs, experts d'instituts techniques) ont été conduits pour appréhender leur perception des difficultés liées à la mise en oeuvre des pratiques alternatives et de l'efficacité de ces pratiques. L'utilisation de variétés résistantes, le désherbage mécanique et l'allongement des rotations ont plus spécifiquement été analysés. Les experts reconnaissent le travail comme un facteur limitant les changements de pratiques et soulignent les spécificités des exploitations laitières pour réduire l'utilisation des pesticides, les systèmes de culture ne pouvant être modifiés sans intégrer le système d'élevage. Les trois pratiques requièrent différents niveaux de compétences et de connaissances. L'accès à des informations précises au moment opportun est crucial pour introduire des variétés résistantes, tandis que le désherbage mécanique exige une formation, un investissement et/ou la délégation. Reconcevoir des rotations plus longues nécessite des ressources, du temps et de l'autonomie. Il semble essentiel de tenir compte, dans le conseil comme dans les politiques publiques, de ces différentes dimensions de travail pour réduire l'utilisation des pesticides dans les exploitations laitières.