Les plantes, ces êtres hypersensibles, Maison de la Comté 2020

National audience

French. Depuis l’Antiquité et jusqu’à très récemment, on a réservé les notions de sensibilité au monde animal, et en particulier à l’homme, les plantes, et parmi elles les arbres, étant jugées dépourvues de toute vie de relation. Cependant, depuis peu, de nombreux écrits ou documentaires sont venus bouleverser cette vision uniquement végétative des arbres. La sensibilité des plantes est un domaine que la recherche scientifique a largement investi depuis les 30 dernières années, jusqu’à diffuser largement vers le grand public, suscitant même dernièrement un emballement médiatique planétaire. La sensibilité en biologie, c’est la capacité qu’a un organisme ou une cellule de percevoir des informations extérieures et d’y répondre de manière adaptée. Et cette sensibilité est la condition sine qua non de la communication, Depuis les années 80s, de nombreux exemples de communication entre plantes, ou entre une plante et un animal ou une bactérie, ont été découverts et étudiés. La nature des messages échangés ainsi que les voies de communication sont diverses. La conférence évoque principalement la sensibilité des plantes et des arbres aux facteurs mécaniques de leur environnement (vent et gravité), à la lumière et aux signaux chimiques. Elle aborde les questions de la communication entre les plantes par la voie aérienne, grâce à l’échange de signaux volatils, en particulier dans le domaine de la défense face aux pathogènes ou herbivores. Elle fait le point sur les recherches et les connaissances scientifiques acquises, afin de mieux discuter des interprétations ou approximations trop souvent lues dans les ouvrages ou communications destinées au grand public.