When the shit hits the screen: comparison of low-tech and high-tech methods for the detection of illicit connections | Comparaison des méthodes low-tech et high-tech pour la détection des raccordements inversés

International audience

English. Illicit connections of foul sewage to storm sewers and stormwater to foul sewers are the main drawback of separate sewer systems. The detection of these illicit connections has received a lot of attention in literature and many methods have been developed. Relatively few researchers have compared a range of methodologies to one single case and even fewer have performed tests to prove the removal of identified illicit connections. In the municipality of Breda we have conducted research in catchment De Heuvel. In the project, we have used four methods for detection of illicit connections: simple screens for detection of sanitary solids, conductivity sensors, distributed temperature sensing with automated data analysis and Bacteroides analyses of grab samples using a mobile qPCR. After detection of the illicit connections, the municipality has removed the illicit connections and we applied post removal tests. Results show that important illicit connections, i.e. wrongly connected lateral house connections, could be identified with all methods, while e.g. a misconnected washing machine could only be detected using DTS.

French. Les raccordements illicites des eaux usées aux égouts pluviaux et des eaux pluviales aux égouts infects sont le principal inconvénient des systèmes d'égouts séparés. La détection de ces connexions illicites a reçu beaucoup d'attention dans la littérature et de nombreuses méthodes ont été développées. Relativement peu de chercheurs ont comparé une gamme de méthodologies à un seul cas et encore moins ont effectué des tests pour prouver la suppression des connexions illicites identifiées. Dans la municipalité de Breda, nous avons mené des recherches dans le bassin versant De Heuvel. Dans le projet, nous avons utilisé quatre méthodes de détection des connexions illicites : des écrans simples pour la détection des solides sanitaires, des capteurs de conductivité, une détection de température distribuée avec analyse automatisée des données et des analyses Bacteroides d'échantillons instantanés à l'aide d'un qPCR mobile. Après détection des raccordements illicites, la municipalité a supprimé les raccordements illicites et nous avons appliqué des tests post-retrait. Les résultats montrent que des connexions illicites importantes, c'est-à-dire des connexions domestiques latérales mal connectées, peuvent être identifiées avec toutes les méthodes, tandis que par ex. une machine à laver mal connectée ne pouvait être détectée qu'à l'aide de DTS.