Floristic and soil description of gypsum steppes in Castilla-La Mancha region [Spain] | Caracterización florística y edáfica de las estepas yesosas de Castilla-La Mancha

Spanish; Castilian. Se caracteriza la vegetación existente en los afloramientos yesíferos más representativos de la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha, a partir de 80 inventarios florísticos de los que, además, se realizó un análisis edáfico detallado. Los datos correspondientes a la vegetación (cobertura específica y composición florística) se analizaron mediante técnicas de análisis clúster, y diversos parámetros edáficos mediante un análisis de componentes principales. El análisis clúster discriminó algunos grupos de inventarios florísticos definidos por la abundancia de alguna especie y bien caracterizados por la literatura fitosociológica: albardinares de Lygeum spartum, arnachares de Ononis tridentata var. edentula y tomillares gipsófilos termófilos de la comarca de Hellín. Otros grupos de inventarios vinieron definidos por la dominancia de Gypsophila bermejoi o Vella pseudocytisus. Sin embargo, el análisis no logró discernir la mayoría de las asociaciones descritas en la zona de estudio para la alianza Lepidion subulati, mostrando falta de definición de las mismas. El análisis de componentes principales reveló la ausencia de diferencias concluyentes en los valores de los parámetros edáficos correspondientes a las comunidades de Thymo-Teucrion verticillati y Lepidion subulati. Se proponen algunas zonas de interés desde el punto de vista de la conservación de estos valiosos hábitat.

English. The study describes plant communities of gypsum steppes in Castilla-La Mancha region from the analysis of vegetation in 80 sites. The soil in the habitat was also characterized by analyzing several soil parameters in samples collected from sites. Vegetation data (cover and species composition) were examined by cluster techniques and soil ones by a principal component analysis. The cluster analysis clearly differentiated communities dominated by few shrub species, which have been described in detail in the phytosociological literature: Lygeum spartum steppes, Ononis tridentata var. edentula shrublands, and thermophilous gypsophilous shrublands in Hellín area. Other site groups identified by the analysis were dominated by Gypsophila bermejoi or Vella pseudocytisus. However, the analysis failed to discriminate most of plant associations described by phytosociologists in the study area for Lepidion subulati alliance, whose geographical limits were not well defined. The principal component analysis showed the lack of definitive differences in soil parameters between Thymo-Teucrion verticillati and Lepidion subulati communities. Conservation areas in the region containing representative samples of this exceptional habitat type are proposed.