A Holocene pollen record of savanna establishment in coastal Amapá

Portuguese. O objetivo deste estudo foi investigar a influência do clima e atividades antrópicas em ecótonos de savanas da Amazônia Brasileira. Os registros palinológicos e de microcarvões do Lago Márcio (Amapá) foram utilizados a fim de fornecer a história paleoecológica desta região durante o Holoceno. Foi utilizada a técnica de DCA (Análise de Correspondência Destendenciada) para demonstrar os padrões de distribuição de amostras ao longo do testemunho. O registro palinológico evidenciou mudança na vegetação, passando de floresta com elementos brejosos para savana inundada há cerca de 5000 anos AP. A análise de microcarvões revelou um aumento na acumulação de partículas paralelo ao estabelecimento de savanas, indicando alta freqüência de queimadas e do impacto humano próximo ao lago. A ocorrência de um hiato sedimentar de 550 anos sugere que o lago dependia das enchentes sazonais do rio Amazonas, e que se tornou abruptamente isolado. Quando a deposição de sedimentos reiniciou no lago, o ambiente estava mudado. Uma combinação de fatores, tais como redução na freqüência de cheias fluviais, paleo-incêndios, e ocupação humana deve ter tido um tremendo impacto no ambiente. Como não foram observadas outras mudanças importantes na vegetação, após 4700 anos AP, é plausível supor que o mosaico da vegetação atual formou-se naquele período.

English. The main goal of this study was to investigate how climate and human activities may have influenced ecotonal areas of disjoint savannas within Brazilian Amazonia. The fossil pollen and charcoal records of Lake Márcio (Amapá) were used to provide a Holocene palaeoecological history of this region. Detrended correspondence analysis (DCA) was used to enhance the patterns of sample distribution along the sediment core. A marked vegetation change from closed forests with swamp elements to open flooded savanna at c. 5000 yrs BP was evident from the pollen record. Charcoal analysis revealed a pattern of increased accumulation of particles coincident with the establishment of savannas, suggesting higher fire frequency and human impacts near the lake. A 550-year sedimentary hiatus suggests that the lake depended heavily on floodwaters from the Amazon River, and that it became suddenly isolated from it. When sedimentation restarted in the lake, the environment had changed. A combination of factors, such as reduced river flooding, palaeofires and human occupation may have had a tremendous impact on the environment. As there are no other major changes in vegetation, after 4700 yrs BP, it is plausible to assume that the modern mosaic vegetation formed at that time.