Relationship between ocular abnormalities and hematologic alterations in patients infected naturally by Ehrlichia canis

English. ABSTRACT: To determine the association between ocular abnormalities and hematologic findings in Ehrlichia canis-infected dogs, 120 dogs suspected of canine ehrlichiosis were studied. All patients were subjected to rapid serologic diagnostic test for Ehrlichia canis, and the diagnosis was confirmed by quantitative PCR. PCR-positive patients underwent ophthalmologic examination and a hemogram and were grouped into patients with thrombocytopenia and anemia (G1), patients with thrombocytopenia (G2), and patients without hematologic disorders (G3). For ophthalmic evaluation, the patients were grouped into those having mild, severe, both mild and severe, and no ocular alterations. All patients presented with uveitis (100%). Severe ocular disorders predominated in G1 and G2 patients. Dogs with anemia and leukopenia showed severe ocular disorders. In dogs with a greater number of leukocytes and copies/µl of the TRAG gene, the intraocular pressure (IOP) tends to decrease and vice versa (r = −0.23, r = −0.26). In conclusion, uveitis is the earliest ocular alteration of canine ehrlichiosis. The severity of ocular abnormalities in patients with ehrlichiosis is associated with thrombocytopenia and may be aggravated by anemia and leukopenia. The hemogram and IOP are useful tools for predicting eye involvement in Ehrlichia canis-infected patients. In regions where Ehrlichia canis is endemic, the use of the tonometer should be routinely in dog general consultation.

Portuguese. RESUMO: Para determinar a associação entre anormalidades oculares e achados hematológicos em cães infectados com Ehrlichia canis, foram estudados 120 cães com suspeita de erliquiose canina. Todos os pacientes foram submetidos a um teste diagnóstico sorológico rápido para Ehrlichia canis, e o diagnóstico foi confirmado por PCR quantitativa. Os pacientes com PCR positivo foram submetidos a exame oftalmológico e hemograma completo e foram agrupados em pacientes com trombocitopenia e anemia (G1), pacientes com trombocitopenia (G2) e pacientes sem distúrbios hematológicos (G3). Para avaliação oftalmológica, os pacientes foram agrupados em pacientes com alterações leves ou graves, leves e graves e sem anormalidades oculares. Todos os pacientes apresentaram uveíte (100%). Os distúrbios oculares graves predominaram nos pacientes do G1 e G2. Cães com anemia e leucopenia apresentaram distúrbios oculares graves. Em cães com maior número de leucócitos e cópias/µl do gene TRAG, a pressão intra-ocular tendeu a diminuir e vice-versa (r = -0.23, r = -0.26). Em conclusão, a uveíte é o primeiro distúrbio ocular da erliquiose canina. A gravidade das anormalidades oculares em pacientes com erliquiose está associada à trombocitopenia e pode ser agravada por anemia e leucopenia. Hemograma e PIO são ferramentas úteis para prever o envolvimento ocular em pacientes infectados com Ehrlichia canis. Nas regiões em que o Ehrlichia canis é endêmico, o uso do tonômetro deve ser rotineiro nas consultas gerais de cães.