Variations nycthémérales et spatiales de la capacité d'absorption de NO3- chez le pêcher

NO3- uptake was studied in natural climatic conditions on 3-to-5-year-old non-bearing peach trees (Prunus persica (L Batsch) cv ’Maycrest’, grafted on Prunus ’Damas 1869’). Each root system was split in half and put into two nutrient solution containers. The whole root system was maintained at 1 or 5 mM of NO3- by suitable additions of KNO3. Hourly NO3- uptake rates of each root subsystem were measured on 14 trees during 1992, 1993 and 1994. The NO3- uptake rate was subject to large diurnal variations, the maximal rate occurring during the afternoon. The NO3- uptake rate remained high during the night phase, accounting for up to 30 to 45% of the total daily NO3- uptake. About half of the trees presented a heterogeneous uptake capacity within their root system despite a homogeneous nitrogen supply. The expression of a heterogeneous capacity of NO3- root uptake was observed during several days. This was therefore not a punctual phenomenon. The existence of diurnal variations of the NO3- uptake in woody species is discussed, as well as possible origins of the heterogeneity of the observed capacity of NO3- uptake.

L’absorption de NO3- est étudiée en conditions climatiques naturelles chez des pêchers (Prunus persica (L) Batsch), greffés sur Prunus Damas 1869) âgés de 3 à 5 ans. Chaque système racinaire a été biparti et placé dans deux conteneurs remplis d’une même solution nutritive, maintenue à 1 ou à 5 mM de NO3- par des ajouts appropriés de KNO3. L’étude des capacités d’absorption de NO3- de chaque sous-système racinaire a été effectuée à un pas de temps horaire, sur 14 arbres au cours des années 1992, 1993 et 1994. L’absorption de NO3- varie largement au cours du nycthémère, la vitesse maximale étant atteinte durant l’après-midi. L’absorption de NO3- se maintient durant la phase nocturne, représentant environ 30 à 45 % de l’absorption totale de NO3-. Près de la moitié des arbres présente une capacité d’absorption de NO3-, rapportée à la matière sèche racinaire, hétérogène au sein de leur système racinaire pour une offre d’azote pourtant homogène. L’expression d’une capacité hétérogène d’absorption racinaire du NO3- est observée durant plusieurs jours et n’est donc pas un phénomène ponctuel. L’existence de variations nycthémérales de l’absorption de NO3- chez des ligneux est discutée, ainsi que les origines éventuelles de l’hétérogénéité de la capacité d’absorption de NO3- constatée.