La biodiversidad: historia y contexto de un concepto

Spanish; Castilian. La biodiversidad es un concepto fundamental, complejo y general, que abarca todo el espectro de organización biológica, desde genes hasta comunidades y sus componentes estructurales, funcionales y de composición, así como las escalas de espacio y tiempo. Empero, los múltiples elementos que lo componen y sus variados significados suelen generar confusión limitando la utilidad del mismo. En este artículo se enfatiza la importancia de la biodiversidad y se hace una breve reseña del origen del concepto y de las modificaciones experimentadas al incorporarse nuevas perspectivas y avances en el estudio de la diversidad biológica. El análisis de la pluralidad significante de la biodiversidad, comparando definiciones y acepciones, permite inferir los sentidos provenientes de los distintos contextos en los cuales se origina, así como esclarecer un marco de referencia útil y apropiado a los fines de conservación de la diversidad biológica.

Portuguese. A biodiversidade é um conceito fundamental; complexo e geral, que abrange todo o espectro da organização biológica, desde genes até comunidades e seus componentes estruturais, funcionais e de composição, assim como as escalas de espaço e tempo. Mas, os múltiplos elementos que o compõem e seus variados significados acostumam gerar confusão limitando a utilidade do mesmo. Neste artigo se enfatiza a importância da biodiversidade e se faz uma breve resenha da origem do conceito e das modificações experimentadas ao incorporarem-se novas perspectivas e avances no estudo da diversidade biológica. A análise da pluralidade significante da biodiversidade, comparando definições e acepções, permite inferir os sentidos provenientes dos distintos contextos nos quais se origina, assim como esclarecer um marco de referencia útil e apropriado aos fins de conservação da diversidade biológica.

English. Biodiversity is a fundamental, complex and general concept that embraces the whole spectrum of biological organization, from genes to communities and its structural, functional and compositional components as well as space and time scales. However, the multiple elements that it comprises and their varied meanings usually generate confusion limiting its utility. In this article, the importance of biodiversity is emphasized and a brief review is presented about the origin of the concept and the modifications it underwent upon incorporating new perspectives and advances in the study of the biological diversity. The analysis of the significant plurality of biodiversity through the comparison of definitions and meanings allows to infer the meanings arising from the different contexts in which it originated, and also allows to clarify a useful and appropriate reference frame to the objectives of conservation of biological diversity.