Estudio de la implementación de bolsas plásticas oxo biodegradables y su impacto social y ambiental en la ciudad de Loja.

The present research study the social and environmental impact caused by the new plastic oxo-biodegradable bags implemented in Loja city through municipal ordinance. Because plastic persists in the environment, it is necessary to test whether the oxo-biodegradable bags reduce environmental damage, in comparison to conventional plastic polyethylene bags. The data collection for this research was carried out through surveys addressed to the owners of the stores and their customers, and an impact evaluation matrix corresponding to the social aspect. To determine the environmental impact caused by oxo-biodegradable bags, the Life Cycle Analysis (LCA) method was applied, using the SimaPro software. For the surveys, Loja city downtown was used as a sample unit, because it is the place with the main productive activity which is commerce. As a result, despite the positive acceptance of oxo-biodegradable bags by the population (65%), these don't improve the environment because optimal conditions for its degradation (temperature, oxygen, and UV radiation) are not present in landfill, where they spend their last stage of life. Moreover, it was found that ecotoxicity and human toxicity are the greatest environmental impacts generated throughout the life cycle of oxo-biodegradable bags and that the difference between conventional plastic bags and oxo-biodegradable bags in terms of environmental impacts is minimal. Keywords: oxo-biodegradable bags, social and environmental impact, environment, Life Cycle Analysis.

La presente investigación surgió con el fin de conocer el impacto social y ambiental que causan las nuevas bolsas plásticas oxo-biodegradables implementadas en la ciudad de Loja mediante ordenanza municipal. Dado que el problema del plástico radica en su persistencia en el ambiente, es necesario contrastar si las bolsas oxo-biodegradables minimizan daños ambientales, en comparación con las bolsas plásticas de polietileno convencionales. La obtención de información para el desarrollo de la presente investigación se realizó mediante encuestas: dirigidas a los dueños de los locales comerciales que utilizan bolsas plásticas y a los consumidores finales; además de una matriz de evaluación de impactos acoplada al aspecto social. Para determinar el impacto ambiental ocasionado por las bolsas oxo-biodegradables se aplicó la metodología de Análisis de Ciclo de Vida (ACV), mediante el software SimaPro. La unidad muestral para la aplicación de las encuestas fue el centro urbano de la ciudad de Loja, por ser el lugar donde se concentra la actividad productiva de la ciudad que es el comercio. Se obtuvo como resultado que, pese a la aceptación positiva de las bolsas oxo-biodegradables por parte de la población (65%), estas no procuran una mejora al ambiente debido a que no se presentan las condiciones óptimas de temperatura, oxígeno y radiación UV para su degradación donde pasan su última etapa de vida, que es en el relleno sanitario. Se encontró que la ecotoxicidad y toxicidad humana son los mayores impactos ambientales generados durante todo el ciclo de vida de las bolsas oxo-biodegradables; y que la diferencia entre las bolsas plásticas convencionales y las bolsas oxo-biodegradables en cuanto a impactos ambientales es mínima. Palabras clave: bolsas oxo-biodegradables, impacto social y ambiental, ambiente, Análisis de Ciclo de Vida.