In vivo measurements of the seasonal photosynthetic fluorescence of the Mediterranean coral Cladocora caespitosa (L.) | Medidas in vivo de la fluorescencia fotosintética estacional en el coral Mediterráneo Cladocora caespitosa (L.).

English. In situ photosynthetic fluorescence of the zooxanthellate Mediterranean coral Cladocora caespitosa (L.) was measured seasonally on colonies from 5 to 27 m depth using an INF-300 Integrating Natural Fluorometer (Biospherical Instrument Inc.). This oceanographic instrument, used to measure the in vivo phytoplankton chlorophyll a (Chl a) fluorescence, was adapted to record the natural fluorescence of C. caespitosa by SCUBA divers. The resulting curves of natural fluorescence of Chl a vs photosynthetically active radiation (PAR 400-700 nm) showed that: (1) natural fluorescence was limited by light availability in both deep and shallow colonies in all seasons; (2) photosynthesis occurred in C. caespitosa also in winter, when temperature is low and seawater turbidity contributes significantly to PAR attenuation; and (3) the efficiency of the Chl a fluorescence increased from summer to winter. This last finding outlines the winter coupling between zooxanthellae activity and calcification processes and is consistent with the formation of the high density band in the coral skeleton.

Spanish; Castilian. La fluorescencia fotosintética in situ, de las zooxantelas del coral mediterraneo Cladocora caespitosa (L), se determinó estacionalmente sobre colonias desde 5 a 26 m de profundidad a través de un fluorimetro integrador INF-300 (Biospheral Instrument Inc.). Este instrumento oceanográfico, utilizado para medir la fluorescencia de la clorofilla a del fitoplancton in vivo, se ha adaptado para determinar la fluorescencia natural de C. caespitosa por los buceadores. Las curvas resultantes de la fluorescencia natural de la clorofila a vs la radiación (PAR 400-700 nm) fotosintéticamente activa mostraban que: la fluorescencia natural estaba limitada por la disponibilidad de luz en ambas colonias de profundidad y de aguas poco profundas en todas las estaciones del año, (2) la fotosíntensis producida en C. caespitosa tenia lugar también en invierno, cuando la temperatura es baja y la turbidez del agua contribuyen de forma significativa a la atenuación de PAR, (3) la eficiencia de la fluorescencia de la clorofila a incrementaba desde verano a invierno. Este último hallazgo pone de manifiesto el acoplamiento entre la actividad de las zooxantelas y los procesos de calcificación y es consistente con la formación de la banda de alta densidad en el esqueleto coralino.