Evaluación experimental del efecto del incremento de la temperatura en la tasa de respiración de Asterias rubens y Ophiocomina nigra: implicaciones fisiológicas y ecológicas

La Ría de Vigo, caracterizada por la elevada producción primaria y por el cultivo de mejillón (Mytilus galloprovincialis) en batea, se encuentra influenciada por los eventos de afloramiento costero. Estos procesos, que permiten la entrada de aguas frías y ricas en nutrientes, generan condiciones ambientales cambiantes que a la fauna bentónica de la zona. En este contexto, el presente trabajo evalúa el efecto de la temperatura sobre la tasa de respiración de dos de los equinodermos más abundantes en los fondos bajo las bateas: Asterias rubens y Ophiocomina nigra, comparando en el laboratorio condiciones de afloramiento (14ºC) y periodos de relajamiento del mismo (21ºC). Para ello, se realizaron experimentos en cámaras de respiración de 1 hora con individuos de ambas especies, a 14ºC y 21ºC. Con los datos de los oxímetros medidos cada 30 segundos se estimaron las tasas de consumo de oxígeno mediante regresiones lineales individuales (mg O₂ L⁻¹ min⁻¹) y se estandarizó por biomasa en peso seco (μmol O₂ g⁻¹ h⁻¹) de cada individuo. Posteriormente, se aplicaron modelos lineales generalizados (GLM) con el objetivo de determinar las diferencias entre las especies, la temperatura y su interacción sobre la respiración. Los resultados indican que el factor especie es el que más contribuye a explicar la variabilidad observada, existiendo diferencias significativas en el consumo de oxígeno. Del mismo modo, A. rubens presentó valores más elevados y una mayor dispersión (8,04 ± 3,42 μmol O₂ g⁻¹ h⁻¹), mientras que en O. nigra presentó las tasas más bajas y estables (3,03 ± 1,01 μmol O₂ g⁻¹ h⁻¹). En A. rubens, se observó un incremento del metabolismo a 21 °C, coherente con la fisiología y comportamiento de los organismos ectotermos. En cambio, en O. nigra se determinó una ligera disminución del consumo con el aumento de la temperatura, lo que podría interpretarse como una reducción del metabolismo como respuesta voluntaria ante condiciones de estrés térmico. Por otra parte, las diferencias existentes entre ambas especies parecen estar relacionadas con los estilos de vida de ambas especies: depredador móvil en el caso de A. rubens y detritívoro sedimentario en O. nigra. En conclusión, el incremento de temperatura afecta de forma distinta a la fisiología respiratoria de las especies estudiadas. Estos resultados son interesantes para conocer y prever la respuesta fisiológica de especies claves en entornos de gran productividad.

This study was funded by the EU Horizon Europe project CLIMAREST: Coastal Climate Resilience and Marine Restoration Tools for the Arctic Atlantic basin (grant agreement 101093865).