Low technology tissue culture materials for initiation and multiplication of banana plants

Tissue culturing has become a routine method for propagating plants in high technology laboratories. The cost of production using conventional tissue culture is, however, high for most of the countries in the sub-Saharan Africa. In this study, we evaluated a micropropagating protocol for local banana ( Musa spp.) (Muunju landrace) in Kenya as an alternative to reduce the unit cost of tissue culture micropropagation. Matrices were satisfactory and comparable to the gelling agents. Glass beads were, however, the best matrix in shoot multiplication. Use of support matrices, locally available macronutrients, micronutrients, sugar, equipment and facility reduced the cost of consumable material for banana tissue culturing by about 94%. Putting into account energy, labour and capital investments, the cost dropped from approximately US $ 1.5 to 1.0 per plantlet. Contamination was not observed when the media and equipment were sterilised using a pressure cooker instead of an autoclave. Use of plastic syringes instead of glass cylinders and micropipettes, to measure volumes reduced the cost of the equipment by 96%. The risk of damage and loss due to breakage was eliminated compared to the use of glassware equipment. Shoots were rooted when they were transferred to Murashige and Skoog (MS) medium supplemented with 1 mg l-1 napthaleneacetic acid (NAA) or 1 mg l-1 Anatone. Acclimatised plants were successfully transplanted and established in the field. There is potential for use of locally available low cost resources as alternatives to the conventional costly laboratory resources.

La culture des tissues est devenue une méthode de routine pour la propagation des plants dans des laboratoires de hautes technologies. Le coût de production utilisant la culture conventionnelle de tissues est par ailleurs élevé pour beaucoup des pays d'Afrique sub-Saharien. Dans cette étude, nous avons évalué un protocol de micropropagation de bananes locales (Muunju landrace) au Kenya comme un coût bas alternatif pour réduire le coût unitaire de la propagation de tissues cultivées. Les matrices étaient trouvées satisfaisants et comparables à l'agent gélant. Les Glass beads étaitent par ailleurs la meilleure matrice dans la multiplication des bourgeons. L'utilisation des matrices de support, macronutriments localement disponibles, micronutriments, sucre, équipement et autre facilités ont réduit le coût du matériel consommable pour la culture d'environ 94% de tissues de banane. Considérant l'énergie, la main d'oeuvre et le capital investi, le coût a approximativement baissé de US $ 1.5 à 1.0 par plantule. La contamination n'était pas observée lorsque le média et l'équipement n'étaient pas stérilisés au pressure cooker à la place d'une autoclave. L'utilisation des syringues plastiques au lieu de cylindres en verre et micropipettes pour mesurer les volumes avaient réduit le coût de l'équipement de 96%. Le risque de damage et perte dû à la casse était éliminé par comparaison à l'utilisation de l'équipement en verre. Les bourgeons étaient enracinés lorsqu' elles étaient transferées au medium de Murashige et Skoog (MS) supplementé avec 1 mg l-1 de l' acid napthalénéacétique (NAA) ou 1 mg l-1 d' Anatone. Des plants acclimatisés étaient transplantés avec succès et établis dans le champ. Il y a donc une possibilité d'utiliser des resources locales à coût bas comme alternatives aux ressources de laboratoire à coût conventionnel.