Patentrecht und landwirtschaftliche Tierzucht : Grundlagen, Problembereiche, Handlungsempfehlungen

English. The basic idea of patent law is the granting of a temporary monopoly in ex-change for the disclosure of new knowledge. In the area of animal breeding and production, however, technical inventions interact with biological proc-esses to create new products and methods. Patent law hence contains a number of specific provisions for agricultural plant and animal production; these are, however, only partially effective due to critical definitions lacking or being unclear. As a result, patent law does not exert the expected incentives for but often even barriers to innovation. On the one hand socially desirable long-term breeding programmes cannot be sufficiently protected. On the other hand there are incentives to use patents and patent applications to firm up market power. As a result, five problem areas have emerged: 1.) ethical objections against the granting of patents on plants, animals and traditional breeding methods, 2.) the granting of invalid patents; 3.) ambivalence when the categories from patent law are applied to animal breeding and produc-tion; 4.) asymmetries in the patent procedures and 5.) reinforced large-scale monopolisation in agriculture and negative impacts on the innovation process. To address these problems a number of measures are recommended: 1.) to introduce the concept of ‘registered lines’ as a specific form of protection for animal breeders; 2.) various measures to ensure that applications for biological patents are decided adequately and timely; 3.) conceptual clarification of the concept of ‘animal variety’ in patent law; 4.) a more adequate definition of biological processes which are excluded from patentability; 5.) an effective breeder’s and farmer’s exemption; 6.) international harmonisation of the law; and 7.) support for financially challenged parties in patent proceedings in order to ensure that the patent system is equally accessible to all those af-fected.

German. Die Grundidee des Patentrechts besteht darin, neues Wissen zu offenbaren und im Gegenzug ein Monopol auf Zeit zu gewähren. In der Tierzucht wirken technische Erfindungen mit biologischen Prozessen bei der Entstehung neuer Produkte und Verfahren zusammen. Im Patentrecht finden sich daher einige Sonderregelungen für die landwirtschaftliche Tier- und Pflanzenzucht, die je-doch teilweise wenig Wirkung entfalten, weil wichtige Definitionen fehlen oder unklar sind. In der Folge entfaltet das Patentrecht im Bereich der Tier-zucht nicht die zu erwartenden Innovationsanreize beziehungsweise kann so-gar innovationshemmend wirken. Zum einen können gesellschaftlich er-wünschte langfristig angelegte Zuchtprogramme nicht hinreichend geschützt werden. Zum anderen bestehen Anreize, Patente und Patentanmeldungen zur Absicherung von marktbeherrschenden Stellungen zu nutzen. Im Ergebnis entstehen fünf Problembereiche: 1.) ethische Einwände gegen die Patentie-rung von Tieren und Pflanzen sowie von traditionellen Züchtungsverfahren; 2.) die ungerechtfertigte Gewährung von Patenten; 3.) Ungewissheiten bei der Anwendung der patentrechtlichen Kategorien auf den Bereich der Tierzucht und – produktion, 4.) Asymmetrien in den patentrechtlichen Verfahren und 5.) die Verstärkung von Monopolisierungstendenzen im Agrarsektor. Um dem entgegenzuwirken, empfiehlt die Stellungnahme folgende Maßnahmen: 1.) Das Konzept einer ‚registrierten Linie‘ als spezifisches Schutzrecht für die Tier-züchtung einzuführen; 2.) Maßnahmen, die sicherstellen, dass Biopatentan-meldungen angemessen und zeitnah entschieden werden; 3.) begriffliche Klä-rungen des Begriffs der “Tierrasse” im Patentrecht; 4.) eine adäquatere Abgrenzung biologischer Verfahren und Produkte, die von der Patentierbar-keit ausgeschlossen sind; 5.) ein effektives Züchter- und Landwirte privileg; 6.) internationale Rechtsharmonisierung sowie 7.) Kostenbeihilfen für finanziell schwache Parteien, um die Verfahren des Patentsystems für alle Betroffenen zugänglich zu halten.