Avaliação do crescimento das novilhas da raça Holstein Frísia na Região do Entre Douro e Minho

Dissertação de Mestrado em Engenharia Zootécnica

A avaliação do crescimento das novilhas é uma prática fundamental em empresas agrícolas de produção de leite que permite monitorizar a saúde e o desenvolvimento dos animais. Esta é uma ferramenta importante que possibilita que os produtores realizem ajustes nas práticas de maneio e nutricionais visando maximizar a produtividade e a rentabilidade das suas empresas. Partindo deste pressuposto, realizou-se um trabalho experimental na região do Entre Douro e Minho, em 36 explorações pecuárias de bovinos leiteiros. Foram realizadas 742 medições do peso (kg) e da altura (cm) em novilhas da raça Holstein Frísia. Os animais pertencentes à amostra apresentaram idades compreendidas entre 1 e 26 meses de idade. O perímetro médio registado foi de 121 centímetros e o valor médio do peso registado foi de 354 kg. Os dados obtidos foram ajustados a modelos matemáticos lineares e não lineares (Polinomiais, Gompertz, Logístico e Probit), com o objetivo de avaliar o crescimento destes animais. Os resultados deste estudo indicam que existe uma forte correlação entre as variáveis peso (kg) e altura (cm) (0,9235; P<0,0001) e as variáveis peso (kg) e idade (m) (0,9324; P<0,0001). O modelo matemático Logístico foi o que obteve o melhor ajustamento aos dados experimentais (R2 = 0,88). Para complementar os dados recolhidos, realizou-se um inquérito a 20 produtores onde se registaram: o número médio de animais por exploração (88 ± 49 animais), a taxa de substituição aplicada em média em todas as explorações (20,25 ± 11,55 %), o material da cama dos animais (45 % opta por não aplicar materiais por cima das vigas), a idade média à primeira inseminação (14,45 ± 1,02 meses), o sistema de ventilação (75 % não possuíam sistema de ventilação nas instalações dos vitelos e das novilhas), a idade ao desmame (2,74 ± 0,36 meses), a quantidade média de colostro ingerida pelos vitelos (3,45 ± 1,06 L), a verificação da qualidade do colostro (65 % não verificavam a qualidade do colostro), o tipo de alimentação dos vitelos (50 % dos produtores fornecem leite de vaca e leite de substituição em simultâneo), o mecanismo de distribuição do alimento (30 % fornecem o alimento de forma automática), a idade ao 1º parto (24 e os 26 meses), o número de inseminações necessárias para que as novilhas fiquem gestantes (85 % assegurou serem necessárias 2 inseminações) e o número de alimentações diárias (80 % dos inquiridos forneça o alimento mais do que uma vez ao dia).

Heifer growth assessment is a fundamental practice in dairy farming businesses that allows monitoring the health and development of animals. This is an important tool that enables farmers to make adjustments to management and nutritional practices in order to improve productivity and profitability of their enterprises. Based on this principle, an experimental study was carried out in the region of Entre Douro e Minho, in 36 dairy cattle farms. A total of 742 weight (kg) and height (cm) measurements were performed on Holstein Friesian heifers. The animals belonging to the sample were aged between 1 and 26 months old. The average perimeter recorded was 121 centimeters and the average weight recorded was 354 kg. The data obtained was ajusted to linear and non-linear mathematical models (Polynomial, Gompertz, Logistic and Probit), in order to evaluate the growth of these animals. The results of this study indicate that there is a strong correlation between the variables weight (kg) and height (cm) (0,9235; P<0.0001) and the variables weight (kg) and age (m) (0.9324; P<0.0001). The Logistic mathematical model was the one that obtained the best fit to the experimental data (R2=0.88). To complement the data collected, a survey was carried out to 20 farmers where it was recorded: the average number of animals per holding (88 ± 49 animals), the replacement rate applied on average in all holdings (20.25 ± 11.55 %), the bedding material of the animals (45 % chose not to apply materials over the rafters), the average age at first insemination (14.45 ± 1.02 months), the ventilation system (75 % had no ventilation system in the calf and heifer quarters), the age at weaning (2.74 ± 1.06 L) the quality of the colostrum quality), the type of feed given to the calves (50 % of farmers gave cow’s milk and milk replacer at the same time), the feed distribution mechanism (30 % gave their feed automatically) the age at first calving (24 and 26 months), the number of inseminations required for the heifers to become pregnant (85 % said that two inseminations were required) and the number of daily feeds (80 % of the farmers feed more than once a day).