Intervenção Médico Veterinária na conservação in situ da biodiversidade animal

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária

A globalização e o exponencial crescimento demográfico das populações humanas têm-se revelado a principal causa de distúrbio da biodiversidade e da natureza como um todo. Os impactos negativos consequentes das atividades humanas exprimem-se de diversas formas, desde as viagens e o comércio à escala global, passando pela invasão das reservas naturais e sobreexploração dos recursos dos ecossistemas, até à perseguição direta das espécies nativas de cada região, com consequências sobre os biomas, o clima e até a geologia do planeta. Todos estes fatores antrópicos prejudicam, direta ou indiretamente, a saúde dos animais, das pessoas e dos ecossistemas, dentro de uma rede complexa e megadiversa de interações e interdependências. A presente dissertação incide precisamente sobre os vários impactos que atingem os ecossistemas e a biodiversidade, dentro de uma abordagem holística de conservação in situ. Não obstante, e embora a conservação in situ deva ser prioritária para a preservação das espécies e de toda a natureza a longo prazo, deve andar de mãos dadas com o trabalho de conservação ex situ, que lhe é complementar e fundamental, tendo em conta os vários pontos de rutura que já foram atingidos em algumas áreas do planeta e à crescente e acelerada taxa de extinção das espécies. Primeiramente, na introdução, apresento algumas das principais causas da perda de biodiversidade, e as repercussões e entraves na reabilitação de animais selvagens e na conservação das espécies ameaçadas de extinção. Abordo, também, um pouco da História que permitiu chegar à verdadeira consciência ecológica; as áreas naturais do nosso país e o estado de conservação das espécies em Portugal e no mundo; e o papel multifatorial do médico veterinário na conservação, o qual deve criar e enraizar laços com os profissionais das demais áreas científicas, tecnológicas e sociais, entre várias outras. De seguida, no capítulo subsequente, descrevo o trabalho desenvolvido em três dos quatro centros de recuperação de animais selvagens e nos dois centros de reprodução de espécies ameaçadas de extinção onde estagiei, explicando, no início, as funções e funcionamento dos centros, bem como a abordagem clínica e de maneio comum a todos eles. Em continuação, desenvolvo cada um dos estágios, fazendo o enquadramento legal e político de cada país onde pertencem: Portugal, Espanha e Indonésia. No último capítulo discuto alguns dos temas que julgo serem mais relevantes, tanto dentro das aprendizagens resultantes dos estágios, como em todos os esforços de conservação, marcando as diferenças acentuadas que existem entre as realidades dos vários centros e países. São exemplo, o acesso a medicamentos, meios de diagnóstico e terapias; a sala de necropsias e causas de ingresso; o estudo do comportamento animal e a importância do enriquecimento ambiental; a educação ambiental; e as parcerias entre diferentes áreas e instituições.

Globalization and the exponential demographic growth of human populations has been shown to be the main cause of the disturbance of biodiversity and nature as a whole. The negative impacts derived from the human activities are expressed in different ways, from travels and trade on a global scale, through the intrusion of natural reserves and overexploitation of ecosystem resources, to the direct persecution of native species, with consequences over the biomes, climate and even the geology of the planet. All of these anthropic factors harm, directly or indirectly, the health of animals, people and ecosystems, within a complex and megadiverse network of interactions and interdependencies. This dissertation focuses precisely on the various impacts that affect ecosystems and biodiversity, within a holistic approach to in situ conservation. Nevertheless, and although in situ conservation must be a priority for the long-term preservation of species and all nature, it must go hand in hand with ex situ conservation efforts, which is complementary and fundamental, taking into account the several breaking points that have already been reached in some areas of the planet and the increasing and accelerated rate of species’ extinction. First, in the introduction, I present some of the main causes of biodiversity loss, and the repercussions and obstacles in the rehabilitation of wild animals and in the conservation of endangered species. I also address a little bit of the historic facts that allowed us to reach ecological awareness; the natural areas of our country, and the species’ conservation status in Portugal and in the world; and the multifactorial role of the veterinarian in conservation, whom should create and establish ties with professionals from other scientific areas, technological and social, among many others. Afterwards, in the next chapter, I describe the work carried out in three of the four wildlife recovery centers and in the two breeding centers for endangered species where I performed my interships, explaining, at the beginning, the functions and working procedures of the centers, as well as the clinical and management approach common to all of them. Thereafter, I delve into each of the internships, presenting the legal and political framework of each country where they belong: Portugal, Spain and Indonesia. In the last chapter I discuss some of the themes that I think are most relevant, both within the learning and experiences from the internships, as well as in all conservation efforts, highlighting the profound differences that exist among the various centers and countries’ realities. For instance, the access to medicines, diagnostic tools and therapies; the necropsy room and causes of admission; the study of animal behavior and the importance of environmental enrichment; environmental education; and partnerships between different areas and institutions.