Managing stress using trazodone - effects in hospitalized cats

Master Dissertation in Veterinary Medicine

A prospective study was developed in this work with the aim to determine the effect of trazodone in reducing signs of stress in hospitalized cats (group 1; n=8), and to evaluate the safety and effect of trazodone administrated as an adjuvant anxiolytic drug to anesthetic premedication in cats undergoing elective surgery (group 2; n=6). Trazodone was orally administered to a total of eight cats selected for the group 1, at the dose of 50mg per cat. In the second study group, trazodone was orally administered to a total of six cats at the dose of 25mg per cat, one hour prior to sedation. Cats were observed and recorded for posterior evaluation of stress signs presented at different stages: immediately before administration (T0) and, every hour after the drug administration, for a total time period of 4 hours (T60, T120, T180, T240). In each observation, the level of stress of each cat was assessed through the identification of stress signs, using the Cat-Stress-Score (CSS), developed by M.R. Kessler and D.C. Turner (1997). The respiratory rate of the animals of both groups was also evaluated. Statistical analysis was performed with a generalized linear model (GLM) with logarithmic response distribution. Stress score was set as the dependent variable with independent factors Time (T0, T60, T120, T180, T240), Sex (Male and Female) and Admission (Surgery and Hospitalization) and their interactions. In addition, Dose was included in the model as a covariate (continuous variable). Multiple comparisons were Tukey-Kramer adjusted. The analysis was performed with the SAS OnDemand for Academics software ©. Results demonstrate that using a dose of 50 mg per animal, orally, trazodone may be a safe and effective method for reducing stress in hospitalized cats. Additionally, the 25 mg of trazodone used as an anxiolytic adjuvant to anesthetic premedication in cats undergoingsurgery, exhibited clinical effects 60 minutes after its administration. The drug’s duration of action was more visible at least 180 minutes. Although the results are promising, further studiesare needed, with larger sample sizes, to validate the safety and efficacy of the use of trazodonein the management of stress in this species.

O presente trabalho baseia-se no desenvolvimento de um estudo prospetivo com o objetivo de determinar a eficácia da trazodona na redução de sinais de stress em gatos hospitalizados (grupo de estudo 1; n=8) e avaliar a segurança e eficácia da administração de trazodona enquanto ansiolítico adjuvante da pré-medicação anestésica em gatos submetidos a cirurgia eletiva (grupo de estudo 2; n=6). A administração de 50 mg de trazodona por gato foi realizada por via oral aos animais do grupo de estudo 1, e na dose de 25mg por gato, aos animais do grupo 2, uma hora antes da sedação para cirurgia. Os animais foram filmados para posterior análise e identificação de sinais de stress em diferentes momentos: imediatamente antes (T0) e, a cada hora, durante um período temporal de 4 horas após a administração do fármaco (T60, T120, T180, T240). Em cada observação foi identificado o nível de stress de cada gato através da aplicação da escala Cat-Stress-Score (CSS), desenvolvida por M.R. Kessler e D.C. Turner (1997). Foi ainda avaliada a frequência respiratória dos animais de ambos os grupos. A análise estatística foi realizada através de um modelo linear generalizado (MLG) com distribuição logarítmica das respostas. A Pontuação de Stress foi definida como variável dependente com os fatores independentes Tempo (T0, T60, T120, T180, T240), Sexo (Masculino e Feminino) e Admissão (Cirurgia e Internamento) e suas interações. Além disso, a Dose foi incluída no modelo como covariável (variável contínua). Comparações múltiplas foram ajustadas por Tukey-Kramer. A análise foi realizada com o software SAS OnDemand for Academics ©. Os resultados demonstraram que a administração de 50 mg de trazodona por animal, por via oral, pode ser um método seguro e eficaz para reduzir o nível de stress de gatos hospitalizados. Adicionalmente, a administração de 25 mg de trazodona como adjuvante da prémedicação anestésica em gatos submetidos a cirurgia, revelou ter efeitos clínicos 60 minutos após administração e até pelo menos 180 minutos após a mesma. Apesar dos resultados serem promissores, são necessários mais estudos, com amostragens de maior dimensão, para validar a segurança e eficácia do uso de trazodona no maneio de stress nesta espécie.