Screening of blood parasites in local and migratory wild birds of Israel

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária, na área científica de Sanidade Animal

ABSTRACT - Between March and April 2018, a parasitological survey was performed on wild birds admitted at the Israeli Wildlife Hospital, in Ramat Gan, Israel. Ninety-one birds belonging to ten different families and twenty-three different species were analyzed. The prevalence rate of positive samples for at least one parasitic genus was 48.4% and, more specifically, 36.3% for Plasmodium spp., 29.7% for Leucocytozoon spp., 26.4% for Haemoproteus spp., and 13.2% for Aegyptianella sp. The family Accipitridae had the highest prevalence for overall parasitism (76%), as well as for each genus. All host-parasite relationships found, except for the ones regarding Aegyptianella sp. and some of the ones concerning Leucocytozoon spp. and Plasmodium spp., were already described in the literature. As far as the author is concerned, this is the first report of Aegyptianella-like organisms in Buteo buteo, Buteo buteo vulpinus, Falco tinnunculus and Milvus migrans species, as well as of a Leucocytozoon sp. infection in Falco biarmicus and Larus armenicus, and a Plasmodium sp. infection in Pernis apivorus and Larus armenicus. This study assessed the possible relationship between the presence/absence of these parasites and relevant clinical and hematological parameters. Significant differences (p<0.05) were found between the age groups, packed cell volume status, presence/absence of weakness, eosinophil count, lymphocyte count and total solids according to the presence/absence of some of the parasites, as well as overall blood parasitism. This research contributed for a broader knowledge of Israeli wildlife parasite fauna and a better understanding of the importance that these parasites have in terms of ecology and conservation of the birds studied;

RESUMO - Entre março e abril de 2018, realizou-se um rastreio parasitológico em aves selvagens admitidas no “Israeli Wildlife Hospital”, em Ramat Gan, Israel. As noventa e uma aves analisadas pertenciam a vinte e três espécies diferentes que, por sua vez, pertenciam a dez famílias diferentes. A prevalência de amostras positivas para pelo menos um género parasitário foi de 48,4% e, mais especificamente, 36,3% para Plasmodium spp., 29,7% para Leucocytozoon spp., 26,4% para Haemoproteus spp. e 13,2% para Aegyptianella sp. A família Accipitridae apresentou a maior prevalência para o parasitismo em geral (76%), assim como para cada um dos géneros parasitários. Todas as relações parasita-hospedeiro encontradas, com exceção das referentes a Aegyptianella sp. e algumas das referentes a Leucocytozoon spp. e Plasmodium spp., já foram descritas na literatura. Segundo o conhecimento do autor, este é o primeiro relato de organismos semelhantes a Aegyptianella sp. em Buteo buteo, Buteo buteo vulpinus, Falco tinnunculus e Milvus migrans, assim como de uma infeção por Leucocytozoon sp. em Falco biarmicus e Larus armenicus, e de uma infeção por Plasmodium sp. em Pernis apivorus e Larus armenicus. Este estudo avaliou a possível relação entre a presença/ausência destes parasitas e parâmetros clínicos e hematológicos relevantes. Foram encontradas diferenças significativas (p<0,05) entre os grupos etários, o estado do microhematócrito, a presença/ausência de fraqueza, a contagem de eosinófilos, contagem de linfócitos e sólidos totais, de acordo com a presença/ausência de alguns dos parasitas, bem como de hemoparasitismo em geral. Esta pesquisa contribuiu para um conhecimento mais amplo da parasitofauna israelita em ambiente selvagem e para uma melhor compreensão da importância que estes parasitas têm em termos de ecologia e conservação das aves estudadas.

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