Artemia (Crustacea, Anostraca) in Chile: a review of basic and applied biology

The brine shrimp Artemia in Chile has been studied since the 1980s, initially on populations inhabiting shallow coastal and inland mountain ponds, and saltworks in northern and central Chile. Based on morphometric and molecular evidence, these populations were identified as A. franciscana. In the 1990s, A. persimilis was recorded from southern Patagonia, a species previously considered endemic to Argentina. Recently, two new populations of A. franciscana have been recorded, from one saline coastal pond in northern Chile and from a saltwork in central Chile. The scope for further research to increase both understanding of the strain characterization and basic population ecology descriptions of the Chilean brine shrimps and improve their conservation status is discussed. It is suggested that future studies should investigate first the management of local brine shrimp population for local aquaculture or conservation resources, other direction would be the effects of ultraviolet radiation (UVR) exposition that is notoriously high in brine shrimp habitats. This last factor is very important because the UVR is an important mutagen on the genetic structure of the populations. In this scenario, it is suggest a carefully management for introduced brine shrimp populations for local aquaculture for avoid alterations in native populations that due their genetic isolation would need conservation procedures for avoid local extinctions.

El camarón de salmuera o Artemia ha sido estudiado en Chile desde la década de 1980, las primeras descripciones de poblaciones fueron para lagunas someras en zonas costeras y de montaña, y en salinas artificiales en la zona central y norte de Chile. Sobre la base de evidencias morfométricas y moleculares estas poblaciones fueron descritas como A. franciscana. En la década de 1990, se describió la presencia de A. persimilis en la zona sur de la Patagonia, lo cual fue una ampliación del rango de distribución significativa, pues esta especie se le consideró endémica de Argentina. Recientemente dos nuevas poblaciones de A. franciscana fueron reportadas en una laguna somera en el norte y para una salina artificial en la zona central. El objetivo del presente estudio fue realizar una investigación para entender la caracterización de poblaciones y ecología básica de las poblaciones chilenas del camarón de salmuera y discutir como mejorar el estado de la conservación de estas. Se discute que a futuro los estudios se deberían enfocar primero al manejo de poblaciones nativas para acuicultura local o como un recurso para su conservación, otras orientaciones de estudio, podrían ser los efectos de la radiación ultravioleta (UVR) que es notoriamente alta en los hábitats del camarón de salmuera. Este último factor es importante porque la radiación ultravioleta es un agente mutágeno importante en la estructura genética de las poblaciones. En este escenario, se sugiere un manejo cuidadoso de las poblaciones introducidas del camarón de salmuera para la acuicultura local, con el fin de evitar alteraciones en las poblaciones nativas que debido a su aislamiento genético necesitarían procedimientos para su conservación con el fin de evitar extinciones locales.