Potential distribution of cave bats as a tool for locating caves areas | Distribuição potencial de morcegos cavernícolas como ferramenta para localização de áreas com cavernas

The present study used the potential distribution of five species of cave bats (Furipterus horrens, Natalus macrourus, Lonchorhina aurita, Pteronotus gymnonotus and Pteronotus parnellii) as a tool to identify areas with potential for cave occurrence. First, the distribution potentials of bats, generated in the Maxent algorithm, were compared with the registered caves and with the potential occurrence map of caves in Brazil, confirming the distribution of species in sites with registration or potential presence of caves. Distribution models of the five species have overlapping areas; thus, it is suggested that when this overlap occurs with three or more of these species, the possibility of caves exists. Seventeen areas are thus indicated as having cave occurrence potential, distributed mainly in the states of Alagoas, Bahia, Federal District, Goiás, Pará, Pernambuco and Minas Gerais. The orientation provided here may contribute to researchers working in the exploration and registration of caves in Brazil and to the knowledge of cave bats.

O presente estudo utilizou a distribuição potencial de cinco espécies de morcegos cavernícolas (Furipterus horrens, Natalus macrourus, Lonchorhina aurita, Pteronotus gymnonotus e Pteronotus parnellii) como ferramenta para identificar áreas com potencial para ocorrência de cavernas. Primeiramente, os potenciais de distribuição dos morcegos, gerados no algoritmo Maxent, foram comparados com as cavidades cadastradas e com o mapa de ocorrência potencial de cavernas no Brasil, confirmando a distribuição das espécies em locais com registro ou potencial presença de cavernas. Os modelos de distribuição das cinco espécies possuem áreas sobrepostas. Assim, sugere-se que quando esta sobreposição ocorre com três ou mais dessas espécies, existe grande possibilidade de existir cavernas no local. Dezessete áreas são indicadas como tendo potencial de ocorrência de cavernas, distribuídas principalmente nos estados de Alagoas, Bahia, Distrito Federal, Goiás, Pará, Pernambuco e Minas Gerais. A orientação aqui fornecida pode contribuir para pesquisadores que trabalham na exploração e registro de cavernas no Brasil e para o conhecimento sobre os morcegos cavernícolas.