Cytogenetic and identification of the nucleolus organizer region in Heliconia bihai (L.) L.

The genus Heliconia is not much studied and the number of existing species in this genus is still uncertain. It is known that this number relies between 150 to 250 species. In Brazil, about 40 species are native and known by many different names. The objective of this paper was to characterize morphometrically and to identify the NOR (active nucleolus organizer regions) by Ag-NOR banding of chromosomes of Heliconia bihai (L) L. Root meristems were submitted to blocking treatment in an amiprofos-methyl (APM) solution, fixed in methanol-acetic acid solution for 24 hours, at least. The meristems were washed in distilled water and submitted to enzymatic digestion with pectinase enzyme. The slides were prepared by dissociation of the root meristem, dried in the air and also on hot plate at 50°C. Subsequently, some slides were submitted to 5% Giemsa stain for karyotype construction and to a solution of silver nitrate (AgNO3) 50% for Ag-NOR banding. The species H. bihai has 2n = 22 chromosomes, 4 pairs of submetacentric chromosomes and 7 pairs of metacentric chromosomes, and graded medium to short (3.96 to 0.67 μM), with the presence of active NOR in pairs 1 and 2 and interphase cells with 2 nucleoli. These are the features of a diploid species.

O gênero Heliconia é pouco estudado e o número de espécies existentes é incerto, compreendendo entre 150 e 250 espécies. No Brasil, cerca de 40 espécies ocorrem naturalmente e são conhecidas por vários nomes. Esta pesquisa teve como objetivo a caracterização morfométrica e a identificação da NOR (regiões organizadoras de nucléolos ativos), pelo bandeamento Ag-NOR dos cromossomos de Heliconia bihai (L.) L. Foram utilizados meristemas radiculares, submetidos ao tratamento de bloqueio em solução de amiprofos-metil (APM), fixados em solução de (metanol-ácido acético), por, no mínimo, 24 horas. Os meristemas foram lavados em água destilada e submetidos à digestão enzimática, com a enzima pectinase. As lâminas foram confeccionadas por dissociação do meristema radicular, secadas ao ar e, em seguida, em placa aquecedora, a 50 ºC. Subsequentemente, algumas lâminas foram submetidas ao corante Giemsa 5%, para confecção do cariótipo, e à solução de nitrato de prata (AgNO3) 50%, para o bandeamento Ag-NOR. A espécie H. bihai apresenta 2n = 22 cromossomos, quatro pares de cromossomos submetacêntricos e sete pares de cromossomos metacêntricos, classificados de médio a curtos (3.96 à 0.67 μm), com presença de NOR ativa nos pares (1 e 2) e células interfásicas com dois nucléolos. Estas características são de espécie diploide.