Utilização de esgotos sanitários para produção de alimentos para animais: aspectos sanitários e produtivos

As questões relacionadas com o tratamento e disposição final das águas residuárias são cada vez mais importantes, como foco de preocupação das sociedades contemporâneas. A possibilidade de utilização desses recursos para fins produtivos ainda é objeto de muito debate, principalmente no que diz respeito à adequada proteção da saúde humana. A utilização de águas residuárias como água de irrigação traz importantes vantagens, como a economia de recursos hídricos e de insumos agrícolas. Neste sentido, a produção de pastagens e forrageiras, irrigadas com água residuária, para consumo animal, tem se configurado como uma possibilidade, integrando o tratamento de esgotos e a produção agropecuária. Entretanto, aspectos relacionados com a qualidade dos efluentes, considerada segura do ponto de vista da proteção da saúde da população animal, ou dos consumidores dos produtos de origem animal, ainda são pouco investigados. Outro aspecto importante são as questões relacionadas com a produtividade e à qualidade bromatológica das culturas irrigadas. Diferentes estudos realizados no Brasil apontam a possibilidade de produção de forrageira irrigada com esgotos sanitários, porém, apesar de representarem avanços importantes, são ainda necessários estudos complementares ou mais aprofundados que discutam a complexidade desse tema, de forma a que a prática do reúso para fins agropecuários seja revestida da adequada segurança sanitária e de aceitação pública.

Wastewater treatment and adequate disposal are issues of increasing concern in modern societies; however wastewater reuse is still a subject of much debate, especially regarding human health protection. The use of wastewater or treated effluents in agriculture presents several advantages, such as water resource and agricultural input saving.Irrigation of pasture and fodder crops is an interesting possibility as it could serve the dual purpose of wastewater treatment and reuse. However, information on the effluent quality which could be safely used in terms of animal and human (those who consume animal products) health risks are yet scarce. Other important aspects are the yield and bromatological quality of wastewater-irrigated fodder crops. Notwithstanding the fact that a few studies conducted in Brazil have suggested that wastewater irrigation of forage crops is entirely possible, further research is still needed in order to take full account of such a complex subject, to demonstrate that it is a safe practice and to gain public acceptance.