La adopcion de Calliandra calothyrsus en Embu, Kenia : efecto en la produccion de leche y en el ingreso familiar

Spanish; Castilian. El distrito de Embu esta localizado en la region cafetera de Kenia. Se extiende entre 1300 y 1800 m.s.n.m., con una precipitacion entre 1200 y 1500 mm. En esta zona, el promedio de las explotaciones agricolas es de 1.5 ha y el rango varia entre 0.4 a 4 ha. Cerca del 90 de los productores poseen vacas lecheras, ademas de caprinos y aves, que mantienen en sistemas estabulados o de minimo pastoreo. La leche tiene alta demanda y se produce para consumo y para venta en el mercado local o a traves de la Cooperativa de Lecheros de Kenia. El tamano promedio del hato es de dos unidades animales por productor. Una fuente importante de forraje para alimentacion de los animales en la zona es la leguminosa arbustiva Calliandra calothyrsus, que se cultiva en cercas vivas alrededor de las fincas, a lo largo de lineas de contorno y bordes de terrazas en laderas asociada con pasto napier (elefante) y entre los arboles que normalmente crecen a lo largo de linderos. En abril de 1995 se realizaron entrevistas informales con productores seleccionados entre 93 que habian probado Calliandra con el fin de comprender los aspectos relacionados con su adopcion. El promedio de arboles por productor era de 166, lo cual significo un aumento de mas de 2.5 veces en relacion con los existentes en 1992. En las primeras siembras, el metodo mas comun fue el de plantulas establecidas en macetas, pero a partir de la tercera siembra las plantulas se cultivaron en vivero. A mediados de 1995, el 36 por ciento de los productores habian establecido viveros de Calliandra y tres cuartas partes de ellos lo habian hecho con semillas producidas por sus propios arboles. El 91por ciento de los productores utilizaba la leguminosa para alimentar vacas lecheras, el 47 por ciento para caprinos y el 42 por ciento para novillas. Al igual que el concentrado comercial, Calliandra era suministrada a los animales al momento del ordeno. El 62 por ciento de los productores utilizaba Calliandra como un suplemento al concentrado y 27 por ciento utilizaba esta leguminosa como un sustituto completo del concentrado y 10 por ciento como un sustituto parcial. Ochenta y ocho por ciento de los productores consideraron que Calliandra aumentaba la produccion de leche y 89 por ciento la considero como altamente palatable para sus vacas. En general, el analisis de sensibilidad sugiere que los beneficios netos de la utilizacion de Calliandra como suplemento o sustituto son bastante estables. A pesar del rango de situaciones negativas probadas en el analisis, el valor presente neto y los beneficios netos permanecieron positivos.(RA)