Establishment and persistence of subterraneum clover (Trifolium subterraneum L.) in the rangelands of Cardenal Caro province (sixth region) Chile. 1. Range evaluation: composition and yield | Establecimiento y persistencia del trebol subterraneo (Trifolium subterraneum L.) en el secano de la provincia del Cardenal Caro (sexta region) Chile. 1. Evaluacion de los pastizales: composicion y rendimiento

Spanish; Castilian. Con el fin de buscar una explicacion a los deficientes resultados en el establecimiento y persistencia del trebol subterraneo, se caracterizo el comportamiento del estrato herbaceo de 11 sitios, cuyos suelos se agruparon en terrazas marinas y graniticos. Las variables estudiadas consistieron en la diversidad floristica, la cobertura herbacea y la estratificacion total y especifica, la frecuencia de cada especie, la composicion botanica y el rendimiento de materia seca total. Los recuentos y muestreos se hicieron en noviembre de 1995, utilizando el metodo del point quadrat descrito por Etienne el al. (1978) para la cobertura, la estratificacion y la composicion botanica del estrato herbaceo y cuadrantes de muestreo para establecer los rendimientos de cada sitio. La diversidad floristica se determino a traves de ambas tecnicas de muestreo. Mientras que el listado floristico del estrato herbaceo de los 11 sitios muestreados consiste en 31 especies pertenecientes a 10 familias, la diversidad media, o numero de especies detectadas por unidad de muestreo, es 9 y su rango vario entre 5 y 13. La cobertura herbacea total de los sitios vario de 46 a 88% con un promedio de 72%. Los suelos de terrazas marinas tienen praderas con mayor cobertura (80%) que los suelos graniticos (61%), lo que tambien ocurre con respecto a las coberturas especificas. Hypochoeris glabra es la especie con la mayor cobertura media general seguida por Bromus hordeaceus y Aira caryophillea, con 22, 17 y 11%, respectivamente. Todos los sitios presentan una escasa estratificacion herbacea (1,32), especialmente en los de suelo granitico (1,23). Tambien se observa una estratificacion especifica uniformemente baja que varia entre 1 para varias especies y 1,33 para Phalaris aqualica, una de las pocas especies perennes observadas. La composicion botanica del estrato herbaceo, expresada como contribucion especifica de contacto, confirma el dominio de la asteracea Hypochoeris glabra (25,2%) y de las poaceas Bromus hordeaceus (18,7%) y Aira caryophyllea (13,7%), mientras que Trifolium subterraneum, solo representa el 18%. Las precarias aptitudes forrajeras de, por lo menos, dos de las tres especies que mayor aporte hacen a la fitomasa disponible y la escasa participacion del trebol subterraneo en esta confirman la deficiente condicion general de los pastizales estudiados. El rendimiento medio de materia seca de la pradera fue de 1.948 kg ha-1, con un rango de 443 a 3.769 kg ha-1, dependiendo del sitio. Los rendimientos parciales fueron mas elevados y uniformes en los suelos de terrazas marinas que en los graniticos, cuyos respectivos promedios y variaciones fueron: 2.360 versus 1.605 kg de materia seca/ha y 266 versus 760%. La escasa proporcion de trebol subterraneo en los sitios donde se introdujo esta planta sugiere una fuerte influencia de los factores edaficos que dificultarian su permanencia