A survey on Escherichia coli O157 presence in Campania buffalo mozzarella cheese

English. Verocytotoxin-producing Escherichia coli O157 is a well recognized cause of severe disease in human beings. The results of a recent survey indicate that Mediterranean domestic buffalo reared in Italy could be considered as a natural reservoir of E. coli O157. Since buffalo farming is an important business activity in some areas of Southern Italy, further studies were needed to evaluate the occurrence of E. coli O157 contamination in mozzarella cheese. A survey has been therefore carried out by sampling a total of 510 buffalo mozzarella cheese. All the samples were tested for the presence of E. coli O157 using a sensitive procedure based on ISO/DIS 16654:1999 (then ISO 16654:2001), which includes an immunomagnetic separation step. This pathogen was not detected in any of the tested samples. This results are somehow reassuring about E. coli O157 contamination in this typical product of the Italian gastronomy

Italian. Escherichia coli O157 verocitotossico (VTEC O157) è causa di importanti patologie umane. Recenti indagini hanno accertato che la bufala mediterranea allevata in Italia può rappresentare un importante reservoir naturale del patogeno. Poiché l´allevamento del bufalo rappresenta una realtà economica importante in alcune aree dell´Italia Meridionale, sono necessari ulteriori studi al fine di valutare la possibile contaminazione della mozzarella con questo patogeno. A tale scopo è stato condotto un monitoraggio mediante il campionamento di 510 mozzarelle di bufala campana. I prodotti sono stati sottoposti ad analisi microbiologica per la ricerca di E. coli O157 basata sulla ISO/DIS 1664:1999 (poi ISO 16654:2001), che prevede l´immunoseparazione magnetica. In nessun campione è stato possibile mettere in evidenza la presenza di questo patogeno. Tali risultati rassicurano sulla possibile contaminazione da E. coli O157 in questo tipico prodotto della gastronomia italiana