Faecal nitrogen as estimator of diet quality of cosw grazing mountain pastures in the Basque Country (Spain) | Validez del nitrógeno fecal como indicador de la calidad de dieta del ganado vacuno en pastos de montaña del País Vasco

Spanish; Castilian. Los requerimientos de proteína de los herbívoros hacen que el nitrógeno de la dieta (Ndieta) sea un componente importante en la dieta y un buen estimador su calidad. Debido a las limitaciones de estimar el Ndieta en condiciones extensivas, y a pesar de las limitaciones que puede presentar sobre los herbívoros que pastan en comunidades herbáceo-arbustivas, el Nfecal ha sido utilizado como estimador de la misma. El principal objetivo de este trabajo ha sido comprobar la validez del Nfecal como indicador de la calidad de la dieta ingerida por el vacuno en zonas de pastoreo compuestas por comunidades herbáceas y arbustivas. La media del Nfecal fue de 2,01 +/- 0,35 g N/100 g MS con distinta evolución temporal en función de la zona de pastoreo y el año. El Nfecal presentó una correlación significativa con el contenido de dicotiledóneas (P<0,001) y leñosas (P<0,05), de forma positiva con el primero y negativa con el segundo, no observándose una correlación significativa (P>0,05) con el contenido de graminoides. Cuando estas últimas se diferencian entre graminoides de mayor (GA) y menor (GM) calidad, el Nfecal muestra una correlación significativa y positiva (P<0,001) con las primeras y negativa (P<0,001) con las segundas. Considerando el conjunto de la dieta, también se encuentra una correlación significativa (r=0,79) entre el Nfecal y el Ndieta. Estos resultados indicarían que el Nfecal sería un buen indicador de la calidad de la dieta del ganado vacuno que pasta en comunidades herbáceo-arbustivas.

English. Ingested nitrogen is an important component of herbivorous diet and a good quality estimator of it. Due to the limitations to evaluated its ingestion in extensive conditions and pastures composed by grass-shrubby communities, faecal N has been used as its estimator. The main objective of this work was to check faecal N value as indicator of diet quality of cows ranging grass-shrubby communities. Average faecal N value was 2.01 +/- 0.35 g N/100 g DM, with a different temporal evolution depending on grazing area and year. Faecal N showed a significant and positive correlation with dicot (P<0.001) and negative with shrub (P<0.05) content of diet and did not show a significant correlation with graminoids. Moreover, when this component is differentiated between higher quality (GA) and lower quality graminoids (GM), the faecal N was significantly (P<0.001) and positively correlated with the formers and negatively with the lasts. Also, when total diet, estimated by micro histological method, is considered N ingestion and faecal N showed a high correlation (r=0.79). These results confirm that faecal N would be a good indicator of diet quality of cows ranging grass-shrubby communities.