[Plant sterols in the functional feeding] | Los esteroles vegetales en la alimentación funcional

Spanish; Castilian. Los esteroles vegetales o fitosteroles son compuestos presentes de manera natural, en pequeñas cantidades, en alimentos de origen vegetal. Se utilizan en combinaciones apropiadas para el enriquecimiento funcional de alimentos por sus efectos sobre el metabolismo del colesterol, pudiendo ser una herramienta adicional en el tratamiento de las personas con hipercolesterolemia. Estas moléculas son capaces de inhibir la absorción de colesterol y por tanto de disminuir las concentraciones de colesterol total y colesterol-LDL, reduciendo así el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares. El uso de esteroles vegetales en alimentos es un ejemplo paradigmático de Nuevo Alimento que ha seguido todo el proceso de evaluación científica en cuanto a su seguridad, y cuya eficacia en el mantenimiento de la salud cardiovascular ha sido ampliamente demostrada tanto en estudios con modelos animales como en numerosos ensayos clínicos en humanos.

English. Plant sterols or phytosterols are compounds naturally present, in small quantities, in foods from vegetal source. They are used in appropriated combinations for the functional enrichment of foods due to their effects on cholesterol metabolism, and they can be an additional tool in the treatment of people with hypercholesterolemia. These molecules are able to inhibit cholesterol absorption and thus to diminish total cholesterol and LDL-cholesterol concentrations, therefore reducing the risk from suffering cardiovascular diseases. The use of plant sterols in foods is a paradigmatic example of Novel Food that has followed all the scientific evaluation process with respect to its security, and whose efficacy in cardiovascular health maintenance has been widely demonstrated both in animal model studies and in several human clinic assays.