Season of hatch, n-3 level of parents diet and learning ability of day-old red-legged partridges (Alectoris rufa rufa L.)

English. The fatty acids content of the egg can vary in relationship to PUFA content of diet and during the season of lay. For this reason, we aimed at studying the effect of the season of hatch (starting, intermediate phase and ending of lay) in red-legged partridge chicks, offspring of parents fed three different PUFA and n-3 laying diets. The offspring learning ability was tested in 48 chicks for each week and each parent diet (432 total). The negative experience consisted in pecking of a bead bathed in a bitter liquid (methyl anthranilate), differently coloured from the previously pecked beads bathed in a sweet solution (Passive Avoidance Learning task - PAL - of day - old chicks). The eggs were collected during the 3rd, the 7th and the 11th week of lay. The n-3 content of the three used diets was 480, 4,040 and 7,600 mg/kg. Discrimination Ratio difference (DRd) between post- and pre-test (MeA experiencing) showed a lack of memory retention with the increase of the number of laid eggs. The DRds between latencies were statistically significant between the 3rd and the 11th laying week; the DRd observed in the 7th laying week did not differ either from the 3rd or the 11th laying week. The same trend was confirmed by the DRd between number of pecks: differences were statistically significant between the 3rd and the 7th laying week vs the 11th laying week. Our study showed, in addition to the possibility to change the behavioural task of the birds by means of parents diet, a possible effect of the week of lay probably linked with the worsening of egg quality

Italian. Gli acidi grassi contenuti nelle uova possono variare in relazione sia al contenuto di PUFA della dieta, sia al periodo di deposizione. Per questa ragione abbiamo voluto studiare l'effetto del periodo di deposizione su pulcini schiusi da uova deposte da genitori alimentati con diete a differente tenore in n-3 e PUFA. La capacità di apprendimento è stata testata in 48 pulcini di un giorno di età per ciascuna tesi alimentare e per ciascun periodo di schiusa (totale 432 pulcini). L'esperienza negativa consisteva nel beccare una pallina imbevuta in una sostanza amara, metilantranilato, di colore diverso da quelle precedentemente beccate, imbevute in una soluzione zuccherina (Passive Avoidance Learning task - PAL). I pulcini erano nati dalle uova deposte durante la 3a, la 7a e l'11a settimana di deposizione e le 3 diete dei riproduttori presentavano il seguente tenore in n-3: 480, 4.040 e 7.600 mg/kg. La differenza tra la discriminazione fra le palline colorate (DRd) osservata dopo e prima il contatto con la pallina amara ha mostrato una diminuzione della ritenzione della memoria con il procedere della deposizione. La DRd relativa al tempo di latenza è risultata significativa solamente tra la 3a e l'11a settimana di deposizione. La diminuzione della ritenzione della memoria con il procedere della deposizione è stata confermata anche dal DRd relativo al numero di beccate, per il quale differenze significative sono state rilevate tra la 3a e la 7a settimana di deposizione rispetto alla 11a. Il nostro studio ha mostrato, oltre alla possibilità di modificare la capacità di apprendimento dei pulcini tramite la formulazione delle diete fornite ai genitori, una differenziazione della capacità di apprendimento in funzione del periodo di deposizione, probabilmente legata al peggioramento della qualità dell'uovo