Gonadal function arrest in fillies after birth, as reflected by steroid serum concentrations

English. Sexual maturation involves restraint of gonadal activity from birth to puberty, while somatic development continues. Fetal gonadal steroidogenesis is very important for the maintenance of pregnancy and foaling in mares. The present study was conducted to evaluate gonadal steroid serum levels in foals after birth. Five fillies born at Equília Stud Farm, Avaré, SP, Brazil, were studied. Blood samples were collected daily in the morning during the first week of life. Progesterone serum levels were measured by a commercial radioimmunoassay (RIA) kit and estradiol serum levels with a sensitized non-commercial RIA. At birth, both progesterone and estradiol serum levels were high (13.46 ± 5.5 nmol/l and 7.95 ± 1.5 nmol/l) and decreased to undetectable levels at the end of the first week of life. A negative correlation was found between fillie age and gonadal serum steroid concentration. Results show that fetal gonadal activity persists until birth, and decreases gradual and slowly during the first week of life, as reflected by steroid concentrations in the blood.

Portuguese. A maturação sexual envolve a supressão da atividade gonadal entre o nascimento e a puberdade, enquanto o desenvolvimento somático prossegue. A esteroidogênese na gônada fetal é muito importante para a manutenção da prenhez e para o parto das éguas. O presente trabalho foi conduzido para avaliar os níveis séricos de esteróides gonadais em potras após o nascimento. Cinco potras nascidas no Haras Equília, Avaré, São Paulo, foram estudadas. Procedeu-se à colheita de sangue diariamente pela manhã, durante a primeira semana de vida. Os níveis de progesterona foram medidos por meio de um kit comercial de radioimunoensaio (RIA), enquanto os níveis de estradiol o foram por um RIA sensibilizado não-comercial. Ao nascimento, tanto os níveis de progesterona quanto os de estradiol mostraram-se altos (13,46 ± 5,5 nmol/L e 7,95 ± 1,5 nmol/L), diminuindo a níveis não detectáveis no fim da primeira semana de vida. Uma correlação negativa foi detectada entre a idade das potras e a concentração de esteróides das gônadas. Os resultados mostram que a atividade secretora da gonada fetal persiste até o nascimento, diminuindo gradativamente durante a primeira semana de vida, demonstrada pela variação na concentração sérica de esteróides.