Seedling growth of understorey species of a Southeast Brazilian tropical forest

English. Thirteen understorey species of a mesophyllous tropical forest were studied under two different photosynthetic photon flux densities (PPFD). Seedlings were grown in the glasshouse under 51% and 2.6% solar PPFD. Growth of the seedlings was evaluated by 1-) total height; 2-) leaf number; 3-) leaf dry mass;4-) stem dry mass; 5-) root dry mass; 6-) stem length/mass; 7-)shoot/root mass; 8-) percent allocation to leaf, stem and roots. For most of the parameters recorded, low PPFD drastically reduced growth. It seemed that the strategy of these understorey species was a reduction of growth under low PPFD saving energy for survival.

Portuguese. (Crescimento de plântulas de espécies de sub-bosque de uma floresta tropical do sudeste brasileiro). Respostas de crescimento de plântulas ao sombreamento têm sido objeto de intensa pesquisa em regiões temperadas e florestas tropicais úmidas. Neste trabalho, treze espécies de sub-bosque foram estudadas sob duas diferentes densidades de fluxo de fotons fotossintéticos (PPFD). Plântulas foram mantidas em casa de vegetação sob 51% e 2,6% da irradiação solar. O crescimento das plântulas foi avaliado através de: 1-) altura total; 2-) número de folhas; 3-) massa seca das folhas; 4-) massa seca do caule;5-)massa seca da raiz; 6-)razão comprimento do caule /massa seca do caule; 7-) razão da massa seca da parte aérea/raiz; 8-) porcentagem de alocação de fotossintatos para folhas, caule e raiz. Para a maioria dos parâmetros considerados, baixa PPFD reduziu drasticamente o crescimento. É possível que a estratégia dessas espécies de sub-bosque esteja na redução de crescimento sob baixa PPFD, resguardando energia para a sobrevivência.