Rearing larvae of dusky grouper, Epinephelus marginatus (Lowe, 1834), (Pisces: Serranidae) in a semi-extensive mesocosm | La cría de larvas de mero, Epinephelus marginatus (Lowe, 1834), (Pisces: Serranidae), en un mesocosmos de tecnología semiextensiva

Spanish; Castilian. Uno de los principales obstáculos para la propagación del mero, Epinephelus marginatus, ha sido la dificultad de la cría larvaria. Hemos conseguido la cría exitosa de larvas de mero en un mesocosmos utilizando una dieta mixta de plancton endógeno, desarrollado en el tanque de cría con suministro externo de Brachionus plicatilis y Artemia sp. Las larvas recién eclosionadas, con una densidad inicial de 1,3 ind./l se colocaron en tanques circulares de 3 m cúbicos, al aire libre y parcialmente a la sombra, durante los veranos de 2007 y 2008. Antes de la introducción de las larvas recién eclosionadas, el agua se dejó durante seis días para promover el crecimiento del plancton. El crecimiento larvario se produjo a dos tasas distintas: 1) más alta desde el inicio de la alimentación a la metamorfosis y 2) más baja durante la transformación. La supervivencia al inicio de la metamorfosis fue inferior al 10% (33 DPH) en 2007 y entre el 25 y el 50% (25 DPH) en 2008. Se observó una alta mortalidad de las larvas durante la transformación. La estimación del requerimiento alimenticio mínimo de las larvas de mero aumentó más del 300% desde el comienzo de la flexión de la notocorda hasta el inicio de la metamorfosis. Para satisfacer tan altos requerimientos alimenticios el número de grandes presas/copépodos en el mesocosmos debería ser de ocho veces durante este período de tiempo.

English. One of the major obstacles to propagating dusky grouper, Epinephelus marginatus, is the difficulty of rearing the early larvae. We have successfully raised dusky grouper larvae in mesocosms using a mixed diet of endogenous plankton grown in the rearing tank and an exogenous supply of Brachionus plicatilis and Artemia sp. Newly hatched larvae at an initial density of 1.3 ind./l were stocked in partially shaded 3 cubic m circular outdoor tanks during the summers of 2007 and 2008. Before introducing newly hatched larvae, the water was left for six days to promote plankton growth. Larval growth occurred at two different rates: 1) a faster rate from first feeding to the beginning of metamorphosis, and 2) a slower rate at transformation. Survival at the beginning of metamorphosis was less than 10% (33 DPH) in 2007 and between 25 and 50% (25 DPH) in 2008. High mortalities were observed during larval transformation. The estimated minimum food requirement per grouper larvae increased more than 300% from the beginning of the notochord flexion to the beginning of metamorphosis. To meet such a high feeding requirement the number of larger prey organisms/copepods in the mesocosm should be eight times higher during this time period.