Thallium Toxicity in Humans

English. Thallium is a naturally occurring trace element, widely distributed in the earth's crust, but at very low concentrations. It does not have a known biological use and does not appear to be an essential element for life. It has been considered one of the most toxic heavy metals.Occasionally, there are reports on thallium poisoning as results of suicide or murder attempt or accident. The main threat to humans is through occupational exposure, environmental contamination, and accumulation in food, mainly in vegetables grown on contaminated soil. Increasing use in emerging new technologies and demanding high-tech industry constantly raise concern about exposure risk to all living organisms. Thallium is considered a cumulative poison that can cause adverse health effects and degenerative changes in many organs. The effects are the most severe in the nervous system. The exact mechanism of thallium toxicity still remains unknown, although impaired glutathione metabolism, oxidative stress, and disruption of potassium-regulated homeostasis may play a role. The lack of data about mutagenic, carcinogenic, or teratogenic effects of thallium compounds in humans calls for further research.

Croatian. Talij je u prirodi široko rasprostranjen teški metal, prisutan u vrlo niskim koncentracijama pa ga stoga ubrajamo u elemente u tragovima. Budući da organizmima nije potreban ni u jednoj razvojnoj fazi, ne ubrajamo ga u grupu esencijalnih elemenata. Talij zbog njegovih svojstava ubrajamo među najtoksičnije teške metale.Povremeno se još uvijek pojavljuju slučajevi u kojima je talij upotrijebljen kao sredstvo za pokušaj ubojstva, odnosno samoubojstva, ali i slučajevi nenamjernog, slučajnog trovanja talijem. U današnje vrijeme potencijalna opasnost od trovanja talijem postoji zbog profesionalne izloženosti, izbijanja ekološke katastrofe ili zbog akumulacije u hranidbenim lancima, uglavnom zbog uzgoja hrane na onečišćenom tlu. Sve češća uporaba talija u visokotehnološkoj industriji kao odgovor na zahtjeve moderne tehnologije neprestano povećava rizik od izloženosti svih živih organizama štetnim utjecajima talija u okolišu.Talij ima izuzetno negativan učinak na različite organske sustave, a osobito na živčani sustav. Mehanizmi toksičnosti talija još uvijek nisu u potpunosti razjašnjeni, premda važnu ulogu imaju poremećaji metabolizma glutationa, oksidativni stres i narušavanje homeostaze posredovane ionima kalija. Nedostatak podataka o mutagenim, kancerogenim ili teratogenim učincima talija i njegovih spojeva u ljudi opravdava buduća istraživanja ovog vrlo toksičnog metala.