Oxygen enrichment of nutrient solution of substrate-grown vegetable crops under Mediterranean greenhouse conditions: oxygen content dynamics and crop response | Contenido de oxígeno y respuesta de cultivos hortícolas en sustrato e invernadero al enriquecimiento de oxígeno de la solución nutritiva

Spanish; Castilian. Se estudió la dinámica del contenido de oxígeno disuelto (OD) en la solución del sustrato y la respuesta de cultivos de pimiento y melón en planchas de lana de roca (campaña 2003/04) y sacos de perlita (2004/05) al enriquecimiento de oxígeno de la solución nutritiva (oxifertirrigación), comparándolos con cultivos no enriquecidos. El OD en la solución nutritiva fue mayor en los tratamientos enriquecidos (>20 mg/L) que en los no enriquecidos (+/-4 mg/L) en los cuatro cultivos, pero no hubo diferencias significativas entre tratamientos en el OD en la solución del sustrato. En melón, el OD en la solución del sustrato disminuyó progresivamente desde el inicio de ambos ciclos hasta valores </= 3 mg/L durante la segunda mitad de los mismos. En pimiento, el OD fue mayor al principio y, sobre todo, al final del cultivo, en invierno, y los valores más bajos (3-4 mg/L) ocurrieron en septiembre-octubre. En pimiento no se encontraron diferencias significativas en producción entre tratamientos de oxígeno, lo que puede atribuirse a que el OD fue normalmente >3 mg/L. En melón, no hubo diferencias en la producción en perlita, pero el rendimiento comercial en lana fue un 7% mayor en el cultivo con oxifertirrigación, asociado a un mayor número de frutos. Como conclusión, debe considerarse el enriquecer de oxígeno la solución nutritiva en cultivos en lana de roca y en periodos cuando coincidan alta demanda y baja disponibilidad de oxígeno, caso que ocurre a partir de la floración del melón en ciclos de primavera.

English. This work assessed the seasonal dynamics of the substrate oxygen content and the response to oxygen enrichment of nutrient solution (oxyfertigation) of autumn-winter sweet pepper and spring melon crops grown on rockwool slabs (2003/04 season) and perlite grow-bags (2004/05), compared to non-enriched crops. Dissolved Oxygen (DO) values in the nutrient solution were higher for all the oxygen enriched treatments (>20 mg/L) than for the non-enriched ones (+/-4 mg/L), but no significant differences were found in the substrate solution. For pepper crops, DO values were highest at the onset and, especially, at the end of the cycle in winter, while the lowest DO values (3 to 4 mg/L) occurred during September and October. For melon, DO values decreased progressively from the onset of the cycles to values </= 3 mg/L during the second half of the cycles. For pepper crops, there were no significant differences between oxygen treatments for fruit production, which could be attributed to the fact that DO values were >3 mg/L throughout each crop cycle. However, a significant 7% increase in total and marketable yield, associated with a higher fruit number, was observed for the oxygen enriched melon grown on rockwool slabs, whereas no significant differences were found for the melon grown on perlite grow-bags. In conclusion, the use of inexpensive systems of substrate oxygen enrichment should be restricted to rockwool substrates and to crop periods when a high oxygen demand coincides with low oxygen availability, such as the period from melon flowering phase.