Sciades herzbergii oxidative stress biomarkers: an in situ study of an estuarine ecosystem (São Marcos' Bay, Maranhão, Brazil)

English. In order to study the effects of environmental contamination on wild fish, sites were sampled in São Marcos' Bay. The first is located near the ALUMAR/ALCOA port, a potentially contaminated area. The second, located near the Coqueiro beach, was used as a reference area. The activity of antioxidant defence catalase (CAT) and glutathione S-transferase (GST) in S. herzbergii was compared with the biometric data and gonadosomatic index (GSI). The result showed that GSI decreased significantly in females (p<0.05) at the contaminated site. The activity of CAT was higher in fish caught at the contaminated site. A significant difference was observed in GST activity in the liver of S. herzbergii in the comparison between fish from the contaminated site and those from the reference site (p<0.05). GSI provides new insights into the nature of the detoxification response in this catfish species because it is not correlated with the enzymes at the potentially contaminated site. We are, therefore, in a position to suggest that the elevated GST/CAT activity might well be related to the reproduction of the animals at the reference site but not at the potentially contaminated site. If that be the case, one may conclude that GST/CAT and GSI are useful biomarkers of aquatic contamination.

Portuguese. O objetivo desse trabalho foi estudar os efeitos da contaminação ambiental em peixes amostrados em dois locais da Baía de São Marcos. O primeiro ponto está localizado próximo ao porto da ALUMAR/ALCOA, considerado como uma área potencialmente contaminada. O segundo ponto, situado na praia do Coqueiro, foi usado como uma área de referência. Dados da atividade da enzima de defesa antioxidante catalase (CAT) e da glutationa S-transferase (GST) em S. herzbergii foram comparados com os dados biométricos e o índice gonadossomático (GSI). Resultados mostraram que o GSI diminuiu significativamente em fêmeas (p <0.05) no local contaminado. A atividade da CAT foi mais alta nos peixes do local contaminado. Uma diferença significativa foi observada na atividade de GST de S. herzbergii no local contaminado e no local de referência (p <0.05). GSI possibilitou uma nova abordagem quanto à natureza da resposta de destoxificação nessa espécie de bagre porque este índice não apresentou correlação com as enzimas no local potencialmente contaminado, mas apresentou no local de referência. Assim, sugere-se que a boa correlação da GST/CAT e GSI poderia estar relacionada à reprodução dos animais no local de referência, mas não no local potencialmente contaminado. Se esse for o caso, pode-se concluir que GST/CAT e GSI podem ser utilizados como bons biomarcadores para avaliar contaminação aquática.