La melatonina: sintesis, ritmo de secrecion y catabolismo].
2000
Forcada F. | Zarazaga L.A. | Chemineau P. | Malpaux B.
Spanish; Castilian. La glandula pineal es el ultimo eslabon de una cadena encargada de traducir la informacion fotoperiodica, o duracion del numero de horas de luz, en una senal, en primer lugar de tipo nervioso, que llega hasta la glandula pineal, y que finalmente esta traduce en una senal de tipo hormonal mediante la secrecion de su principal hormona, que es la melatonina, siendo esta la encargada de regular un gran numero de funciones fisiologicas en distintas especies animales. La melatonina se sintetiza a partir de la serotonina, con el triptofano como precursor de la misma, implicando distintos pasos catalizados por enzimas que van a determinar, en algunos casos, el limite de su sintesis. Su sintesis se caracteriza porque unica y exclusivamente se produce durante el periodo de oscuridad, de forma que la duracion de su secrecion es el codigo que va a traducir la informacion fotoperiodica. Una vez sintetizada la hormona, es liberada a la circulacion general de modo que sus concentraciones plasmaticas presentan una gran variabilidad entre sus individuos, pero con una gran posibilidad de repeticion de las mismas, lo que indica que tiene un elevado control genetico. Esta gran variabilidad entre los individuos se debe a un diferente tamano de la glandula pineal y mas concretamente a un diferente numero de pinealocitos, en la glandula pineal. En cuanto al catabolismo de la hormona, se produce a nivel hepatico, eliminandose por la orina.
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