PROGRAMA DE CONSERVAÇÃO E MELHORAMENTO DE UMA RAÇA BOVINA BRASILEIRA: CURRALEIRO (PÉ-DURO)

English. The present work summarize the relevance of the implementation of a cattle breeding program to a breed that is in a conservation and preservation process. The Curraleiro (Pé-Duro) is a Brazilian cattle breed with interesting adaptive traits to the semiarid region where it is considered an important heritage of genetic resource with historical and cultural values. This cattle breed was the first genuine Brazilian population since it was based on cattle breeds introduced by Portuguese colonists during the 15th century. Besides its economic and social importance, it shows potential for meat production. Thus, the present study propose a genetic breeding strategy to decrease the endogamy level in the cattle herds and to select more productive and precocious animals, based on genealogical data and measurements of biometrical, productive and reproductive traits at different ages. The cattle herd analyzed belongs to the Preservation Center of Curraleiro (Pé-Duro) Cattle Breed of the Semi Arid National Institute (INSA) at Campina Grande, Paraiba state. Data about birth and weaning weights, scrotal circumference and body measurements were obtained since 2007, in 15-day intervals. These data are used to select animals for reproduction by artificial insemination under controlled conditions. The present study aimed to develop some strategies to increase both the conservation process and the dissemination of Curraleiro cattle breed, considering the improvement of its productive characteristics.

Portuguese. A Importância do estabelecimento de um programa de melhoramento genético para uma raça em processo de preservação e conservação é apresentada. Bovinos da raça Curraleira (Pé-duro), existentes no Brasil, são um importante recurso genético animal a ser conservado, melhorado e disseminado, principalmente para a região Semiárida brasileira, onde é considerado patrimônio histórico e cultural. Trata-se da primeira raça bovina a ser efetivamente formada nesse país a partir de raças portuguesas trazidas pelos colonizadores no século XV. Devido à sua importância sócio–econômica e ao seu potencial para produção de carne, o presente trabalho propõe o estabelecimento de um programa de melhoramento genético da raça Curraleira (Pé-duro) baseado em dados genealógicos, mensurações de características biométricas, produtivas e reprodutivas em diferentes idades, visando diminuir o grau de parentesco do rebanho, avaliar e selecionar animais mais produtivos e precoces. Como modelo de programa de melhoramento utilizou-se o plantel de animais do Núcleo de Preservação da Raça Curraleira (Pé duro) da Estação Experimental do Instituto Nacional do semiárido (INSA -Campina Grande- Paraíba), aonde parâmetros como peso ao nascimento, ao desmame, mensuração do perímetro escrotal e mensurações corporais são realizadas quinzenalmente desde 2007. Atualmente os referidos dados são utilizados para selecionar reprodutores e matrizes para estação de monta controlada com inseminação artificial. A presente proposta objetiva oferecer estratégias para acelerar o processo de conservação, disseminação e melhoria de características produtivas na referida raça.