Diversité des réponses immunitaires de la glande mammaire lors de mammites induites par différentes souches d’ Escherichia coli

French. En France et en Europe, les mammites constituent la première source de pertes financières des cheptels bovins laitiers et allaitants. Il s’agit d’une inflammation de la glande mammaire, essentiellement d’origine bactérienne. Les infections induites par Escherichia coli (E. coli) s’accompagnent de signes cliniques de gravité variable, et sont en général brèves, du fait d’une clairance rapide du pathogène. Néanmoins dans certains cas, la bactérie entraîne une réaction systémique chez la vache, pouvant altérer la fonctionnalité de la mamelle voire induire la mort de l’animal. Ainsi la présente étude vise-t-elle à caractériser et à comprendre comment des souches colibacillaires peuvent induire des réponses de la glande mammaire diverses. Les résultats portant sur quatre souches d’E. coli isolées de cas de mammites tendent à montrer que les réponses inflammatoires déclenchées par ces souches sont très différentes en termes de recrutement cellulaire et de production de cytokines pro-inflammatoires, de chimiokines et de peptides antimicrobiens. Des caractéristiques intrinsèques telles que la résistance au sérum bovin, une capacité accrue de multiplication dans le lait et un faible pouvoir inducteur de réponse immunitaire des cellules épithéliales mammaires pourraient expliquer comment des souches d’E. coli sont capables d’induire des mammites aiguës et suraiguës. Au contraire, des souches hautement sensibles au sérum, se multipliant faiblement dans le lait et déclenchant des réponses inflammatoires fortes seraient rapidement éliminées de la glande mammaire, sans induction de signe clinique. Cette étude souligne ainsi l’importance de considérer les mammites en fonction des signes cliniques observés, et en regard des souches bactériennes impliquées.