Nitrogen availability in the soil under woody and leguminous shade species used in Coffea arabica plantations

Spanish; Castilian. Se estudió la contribución de cinco especies de árboles de sombra —dos leguminosas (Inga spp. y Erythrina poeppigiana) y tres maderables (Eucalyptus deglupta, Terminalia ivorensis y Terminalia amazonia) sobre la disponibilidad de N en la capa del suelo 0-10 cm en sistemas agroforestales con café (Coffea arabica) en la zona Pacífico Sur de Pérez Zeledón, Costa Rica. Los suelos estudiados fueron recolectados en tres sitios: Verde Vigor (Ultisol), Santa Fe (Ultisol) y San Pedro (suelo aluvial). Se utilizó maíz (Zea mays) en condiciones de invernadero como especie indicadora de la contribución de N de las especies de sombra al suelo. Al final de la estación seca (marzo 2002), los suelos bajo las especies maderables presentaron menores contenidos de N03- que las parcelas de café a pleno sol o asociadas con árboles leguminosos. Las tasas de mineralización de N del suelo en condiciones anaeróbicas (Npm) fueron superiores bajo leguminosas en comparación con las maderables y a pleno sol. Para el sitio aluvial arenoso, las mayores producciones de biomasa y extracción de N por el maíz fueron obtenidas con los suelos de parcelas de leguminosas. En este sitio, las variables influenciadas por los árboles de sombra (N03- y Npm del suelo; contenido de N en las raíces de los árboles y N liberado por estas) fueron relacionadas positivamente con la producción de biomasa y la extracción de N por el maíz.

English. The contribution of five shade tree species (leguminous: Inga spp. or Erythrina poeppigiana, and timber: Eucalyptus deglupta, Terminalia ivorensis or Terminalia amazonia) to N availability in the 0-10 cm soil layer was studied in coffee (Coffea arabica) agroforestry systems in the southern Pacific zone of Perez Zeledon, Costa Rica. The soils studied were collected from three sites: Verde Vigor (Ultisol), Santa Fe (Ultisol) and San Pedro (alluvial soil). Maize (Zea mays), cultivated in a greenhouse, was used as an indicator species of N contribution to the soil from each shade species. At the end of the dry season (March 2002), soils under the timber species had lower N03- contents compared to coffee in full sun or associated with leguminous trees. Mineralisation rates of soil N in anaerobic conditions (Npm) were higher under leguminous trees than under timber trees or in full sun. For the alluvial sandy site, biomass production and N extraction by maize was greater with the soils from the plots with leguminous species. For this site, the parameters influenced by the shade species (soil N03- and Npm; N content and N release from the tree roots) were positively related with biomass production and N extraction by the maize.