Roles des relations source-puits et de la competition intraspecifique dans l'evolution de l'activite assimilatrice du tournesol au cours de son cycle de developpement

French. Previous works have shown a decrease in sunflower net assimilation during its cycle of development, but without information on the main causes. A pot experiment demonstrated the small effect of the source-sink relationships on the time-course of photosynthesis in sunflower ; in this plant, assimilates can be stored either in the vegetative organs or in the seeds. A parallel field experiment set up to obtain different plant densities after the establishment of the vegetative apparatus, tried to determine the effect of light received at different levels of the canopy on assimilation. While photosynthetic level was low in the lower levels of the dense population (10 plants per square metre), it remained high in the absence of intraspecific competition (1 plant per square metre), leading to a doubling of total dry matter production per plant. Ageing and reduction of the photosynthetic activity of the lower leaves was linked to the light level received and to their physiological status. As self-shading increased, we noticed a marked reduction in the total nitrogen content of the shaded leaves ; the most sensitive protein fraction could be the heavy one, containing RDP carboxylase. Thus, while photosynthesis during the grain filling stage did limit yield, photosynthetic activity was more affected by environmental conditions and perhaps by plant nutrition than by source-sink relationships

French. Des travaux antérieurs ont mis en évidence une réduction de l’assimilation nette au cours du cycle de développement du tournesol, sans toutefois pouvoir en préciser les causes. Une expérimentation en vases de végétation a permis de montrer qu’il ne semble pas y avoir chez le tournesol d’influence directe marquée des relations source-puits sur l’évolution de la photosynthèse ; les assimilats peuvent s’accumuler assez indifféremment dans les organes végétatifs ou dans les graines. Parallèlement, au champ, une expérimentation mettant en place des peuplements de densité différente après l’établissement de l’appareil végétatif, avait pour but de préciser le rôle de l’éclairement reçu au niveau des étages foliaires sur l’évolution de l’assimilation. Celle-ci est faible après floraison dans les étages inférieurs du peuplement dense (10 plantes - m2)-, tandis qu’elle conserve une valeur élevée en l’absence de concurrence intraspécifique (1 plante - M-2) ; la production par plante est alors sensiblement doublée. Le « vieillissement » des feuilles inférieures et la réduction de leur activité photosynthétique dépendent de l’éclairement reçu et de leur état physiologique. Si l’auto-ombrage devient important, on assiste à une diminution de la quantité d’azote contenue dans les limbes ombrés ; une fraction protéique très affectée pourrait être celle contenant l’enzyme de carboxylation RUBPcase. Si la photosynthèse au cours du remplissage des graines limite principalement le rendement, l’évolution de son activité dépend beaucoup plus de l’environnement et, peut être, de la nutrition de la plante que des rapports source-puits