Efficacite genetique du transfert d'embryons dans les noyaux de selection chez les bovins laitiers.

English. With current techniques to induce superovulation and collect and transfer embryos in cattle, the development of new selection schemes is theoretically possible. A genetic study of a special type of selection nuclei using embryo transfer and intended for selection on one trait only, i.e. milk production, is described in this paper. The systematic production of very young bull dams evaluated from their 1st lactation following 2 embryo recoveries and starting, on an average, after birth of the offspring so as to reduce the generation interval along the female paths, represents the main role and novelty of these nuclei. The methods used for the progeny testing of the males and production of bull sires were similar to those applied at present, involving in particular the national milk recording data. The genetic change in calves born within the nuclei was compared to that of calves from planned matings within a conventional scheme. However, there were 2 constraints, i.e. use of the same annual number of tested males and the same selection procedure along the sire-son path in both cases. Reduction of the generation interval within the nuclei and use of well-known bulls favored an acceleration of the annual genetic gain, compared to a very efficient conventional selection scheme (0.23 genetic standard deviation). This acceleration depended on nucleus size and on some technical parameters of transfer such as embryo number and survival rate. There was about a 20 p. 100 improvement when nucleus size was the same as the annual number of bulls to be tested (present parameters : number of embryos per recovery = 4-5 ; embryo survival rate = 40-60 p. 100). The sensitivity of these programs to the above parameters was lower than that of the programs proposed by NICHOLAS & SMITH (MOET). On a short-term basis, the relative values of genetic progress were not modified much when factors such as linkage disequilibria induced by selection and true genetic superiority of apparented breeding animals selected within a population of restricted size (usually neglected) were included. On a long-term basis, the problem of true changes in genetic variance, especially in transfer plans, has not been solved.

French. Les techniques actuelles de superovulation, de collecte et de transfert des embryons chez les bovins permettent théoriquement la mise en place de nouveaux programmes de sélection. Dans cet article, on aborde l’étude génétique d’un mode particulier de noyaux de sélection, utilisant le transfert d’oeufs et en vue de la sélection d’un seul caractère : la production laitière. Ces noyaux ont pour fonction et nouveauté essentielles la production systématique de très jeunes mères à taureaux connues sur une lactation suivant 2 collectes d’embryons, qui commence en moyenne après la naissance des produits, de manière à raccourcir l’intervalle de génération sur les voies femelles. La méthode de testage des mâles sur descendance et la méthode de production des pères à taureaux sont identiques à celles utilisées à l’heure actuelle. Elles utilisent notamment le contrôle laitier national. L’évolution génétique des veaux nés dans le noyau est comparée à celle des veaux issus d’accouplements raisonnés dans le cadre d’un schéma classique, avec la contrainte que le nombre annuel des mâles testés et que les procédures de sélection sur la voie père-fils sont les mêmes dans les 2 cas. Le raccourcissement de l’intervalle de génération dans le noyau et l’utilisation de taureaux bien connus sont des facteurs favorables à une accélération du progrès génétique en comparaison d’un schéma classique de référence très efficace (progrès génétique annuel = 0,23 écart-type génétique). Cette accélération est fonction de la taille du noyau et des paramètres techniques du transfert (nombre et taux de survie des embryons). La supériorité est de l’ordre de 20 p. 100 quand la taille du noyau est comparable à l’effectif du nombre de taureaux à tester, pour les paramètres techniques actuels (nombre d’embryons par récolte = 4-5 ; taux de survie des embryons = 40-60 p. 100). La sensibilité de ces schémas à ces paramètres est moins importante que celle des schémas proposés par NICHOLAS & SMITH (MOET) en 1983. Dans le court terme, les valeurs relatives du progrès génétique ne sont guère modifiées quand ont tient compte dans les calculs de facteurs habituellement négligés (déséquilibre de linkage induit par la sélection ; supériorité génétique vraie de reproducteurs apparentés sélectionnés dans une population de taille limitée). En ce qui concerne le long terme, le problème de l’évolution vraie de la variance génétique, notamment dans les schémas de transfert, n’a pas été réellement abordé.