Acidification des sols ferrugineux et ferrallitiques dans les systèmes de production cotonnière au Burkina Faso

La productivité des systèmes de culture coton-céréales est menacée par la dégradation et l’acidification des terres. Afin de déterminer les causes de l’acidification des sols dans la zone cotonnière du Burkina Faso, une expérimentation a été conduite pendant deux années, en milieu paysan, sur des sols ferrugineux et ferrallitiques, respectivement sur les sites de Dohoun et Balla. Trois modes d’exploitation des terres, définis par la jachère, la culture attelée et la culture motorisée, ont été comparés pour déterminer leurs effets sur les caractéristiques physico-chimiques des sols étudiés. Par rapport à la jachère, comparée à la culture attelée, la culture motorisée a entraîné, en surface (0-20 cm) des sols ferrugineux et ferrallitiques, une augmentation des teneurs en sable de 8 à 12% et une baisse du taux d’argile de 35% qui expose ces sols à l’acidification. Contrairement à la jachère, la culture motorisée a entraîné des pertes significatives de carbone et d’azote, qui rendent les sols plus sensibles à l’acidification qu’en culture attelée. L’exploitation des terres s’est aussi traduite par une baisse significative des teneurs des cations majeurs du complexe adsorbant (Ca2+ et Mg2+), de la somme des bases échangeables (SBE) et de la capacité d’échange cationique (CEC), accentuant la vulnérabilité à l’acidification sous culture motorisée. La dégradation des sols cultivés a été plus importante pour les sols ferrallitiques qu’au niveau des sols ferrugineux, dont la CEC a été 2 à 3 fois plus élevée. La culture attelée et la culture motorisée, pratiquées, le plus souvent, sans restitution organique, se sont révélées comme étant des causes de l’acidification des sols ferrallitiques, plus accentuée que celle des sols ferrugineux. L’étude recommande d’adopter des techniques adéquates de travail du sol et de procéder à des amendements appropriés pour atténuer l’acidification et garantir la durabilité des systèmes de production.Mots clés: Exploitation des terres, acidification, sol ferrugineux, sol ferrallitique, zone cotonnière.