Uso de técnicas de fechado con carbono radioactivo para interpretar ambientes históricos de bancos de rodolitos

Spanish; Castilian. En muchas partes del mundo existen bancos de algas coralinas no geniculadas, conocidos como bancos de rodolitos o maerl, los cuales se encuentran protegidos por la legislación europea debido a su alto valor para la conservación; sin embargo, alrededor de Europa existen áreas significativas de depósitos de rodolitos muertos pero las causas del deterioro de estos antiguos hábitats no siempre son evidentes. En este estudio se utilizaron técnicas de fechado con carbono radiactivo para limitar, entre un gran número de posibilidades, los momentos históricos o prehistóricos en que estos bancos de rodolitos pudieron haber muerto. Se resalta la amenaza de enterramiento de estos preciados hábitats, lo cual tendría implicaciones contemporáneas para la conservación. Se encontró que el banco de maerl de Strangford Lough, Irlanda del Norte, murió alrededor de 4200 14C AP (antes del presente, 1950 AD), la misma época reportada previamente para la muerte de un banco de rodolitos en Marsella, Francia, y que coincide con evidencias de un periodo importante de cambios climáticos. El estudio de caso de Belfast Lough resalta la amenaza moderna que representa para los bancos de rodolitos la sedimentación generada por el dragado de canales, lo que complementa trabajo experimental previo.

English. Beds of nongeniculate coralline algae, known as rhodolith beds or maerl, occur throughout the world. They are protected under European legislation due to their high conservation value; however, within Europe there are significant areas of dead maerl deposits and the causes of the demise of these past habitats is not always clear. In this study we utilize radiocarbon dating techniques to constrain the time of the maerl bed deaths from a number of historical or pre-historical possibilities. We highlight the threat from burial to these precious habitats, which has implications for contemporary conservation. We found that a maerl bed in Strangford Lough, Northern Ireland, was killed around 4200 14C BP (before present, AD 1950), which is the same as a previously reported maerl bed death in Marseille, France. This also coincides with evidence of a significant period of climatic change. The case study of Belfast Lough highlights the modern threat to maerl bed by sedimentation caused by channel dredging, which complements previous experimental work.