Economic valuation of the calden (Prosopis caldenia Burkart) forest in the south of Córdoba, Argentina

Spanish; Castilian. Resumen Introducción: El bosque nativo de caldén es un ecosistema natural que produce bienes y servicios ecosistémicos valiosos para la sociedad; no obstante, ha sido reemplazado para la producción de bienes comerciales, agrícolas y ganaderos. Objetivo: Estimar el valor económico de un programa de conservación de los servicios ecosistémicos del remanente del bosque nativo de caldén (Prosopis caldenia Burkart) en el sur de la provincia de Córdoba, Argentina. Materiales y métodos: El área de estudio corresponde a un remanente del bosque de 37 648 ha. La disposición a pagar (DAP) se obtuvo a partir de una encuesta de valoración contingente; 361 cuestionarios fueron aplicados. La unidad de muestreo fue el hogar. Un muestreo probabilístico por conglomerados multiétapico se utilizó en la ciudad de Río Cuarto y un muestreo aleatorio simple en la localidad de Villa Huidobro. Resultados y discusión: La DAP estimada mostró un buen ajuste y la mayoría de los coeficientes estimados fueron estadísticamente significativos (P < 0.05) y consistentes con lo esperado. La DAP aumenta con el ingreso económico de los hogares y se reduce a medida que el monto por pagar consultado incrementa. La DAP por un programa de conservación del bosque nativo de caldén es de 52 ± 8 ARS (11.45 ± 1.76 USD) promedio mensual por hogar. Conclusión: La mayoría de la población urbana del sur de Córdoba no usa los servicios ecosistémicos del bosque; sin embargo, los hogares están dispuestos a pagar para mantener o aumentar los servicios ecosistémicos del bosque.

English. Abstract Introduction: The native forest of calden is a natural ecosystem that produces valuable ecosystem goods and services for society; however, it has been replaced for the production of commercial, agricultural and livestock goods. Objective: To estimate the economic value of a conservation program for ecosystem services of the remnant of the native calden (Prosopis caldenia Burkart) forest in the south of the province of Córdoba, Argentina. Materials and methods: The study area corresponds to a remnant forest of 37 648 ha. The willingness to pay (WTP) was obtained from a contingent valuation survey; 361 questionnaires were applied. The sampling unit was the household. A multistage cluster sampling was used in the city of Río Cuarto and a simple random sampling in Villa Huidobro. Results and discussion: The estimated WTP showed goodness of fit and most of the estimated coefficients were statistically significant (P < 0.05) and consistent with what was theoretically expected. The WTP increases with household income and decreases as the consulted amount of money to pay increases. The average WTP for a conservation program of the native calden forest is 52 ± 8 ARS (11.45 ± 1.76 USD) monthly per household. Conclusion: The majority of the urban population of southern Córdoba does not use forest ecosystem services; however, they are willing to pay to maintain or increase forest ecosystem services.