Assessment of the impact of gillnets on the population structure of the shovelnose guitarfish Rhinobatos productus from the Gulf of California, Mexico

Spanish; Castilian. La guitarra común Rhinobatos productus es la especie más importante de la pesquería artesanal de rayas en el Golfo de California. Esta guitarra es capturada al aproximarse a la costa con fines reproductivos y es susceptible a las redes utilizadas en la pesquería. A pesar de los niveles elevados de captura de elasmobranquios en el Golfo de California, los estudios sobre los aspectos reproducitvos y tecnológicos son escasos. En el presente estudio se analiza la interacción entre la talla de madurez y la selectividad de talla, las cuales están representadas por la función logística y la distribución gamma, respectivamente. La interacción de dichos vectores se aplica a la distribución de frecuencia de talla de la población monitorizada en Sonora (México) de 1998 a 2004. El efecto de las ojivas de madurez reveló que la proporción de organismos maduros es de 68% y 83% para machos y hembras, respectivamente. La selectividad de las redes agalleras con diferentes aberturas de malla tuvo un efecto variado sobre la estructura de tallas dado que los machos alcanzan tallas menores que las hembras. En los machos, las curvas de selectividad de las redes con aberturas de malla de 3.5, 5.0, 6.0, 8.0 y 8.5 pulgadas representaron reducciones de la distribución original de frecuencia de longitudes de 59%, 9%, 8%, 85% y 94%, respectivamente. En las hembras, las mismas redes representaron reducciones de la distribución original de frecuencia de longitudes de 79%, 41%, 16%, 48% y 63%. Las redes de 5.0 y 6.0 pulgadas tuvieron la mayor selectividad para ambos sexos, que coinciden con los intervalos de longitud de mayor abundancia. El presente estudio revela que la pesquería está impactando negativamente la estructura de adultos de la población y, en menor medida, los jóvenes. Un análisis demográfico de esta población que incorpore los vectores de madurez y selectividad permitirá determinar la resiliencia de la población al esquema de explotación actual por medio del análisis de elasticidades.

English. The shovelnose guitarfish Rhinobatos productus is the most abundant species in the artisanal ray fishery of the Gulf of California. This ray is captured when it approaches the coast for reproductive purposes and is highly vulnerable to gillnets used in the fishery. Despite the high production of elasmobranchs in the Gulf of California, studies on reproductive and technological aspects are scarce. In the present study, we analyzed the interaction between size-at-maturity and size-selectivity, which are represented by a logistic function and gamma distribution, respectively. Interaction of such vectors is applied to the size-frequency distribution of the population monitored in Sonora (Mexico) during 1998-2004. The effect of maturity ogives revealed a proportion of mature individuals of 68% and 83% for males and females, respectively. Gillnet selectivities with different mesh sizes had a varied effect on the size structure given that males reach smaller sizes than females. For males, selectivity curves of nets with mesh sizes of 3.5, 5.0, 6.0, 8.0, and 8.5 inches reduced the original length-frequency distribution by 59%, 9%, 8%, 85%, and 94%, respectively. The same nets reduced the original length-frequency distribution of females by 79%, 41%, 16%, 48%, and 63%. Gillnets with mesh sizes of 5.0 and 6.0 inches had higher selectivity for both sexes coinciding in the size interval of maximum abundance. The results of the present study revealed a negative impact of the fishery on the adult structure of the population and to a lesser extent on juveniles. A demographic analysis of this population incorporating both maturity and selectivity vectors will allow determining the resilience to the current exploitation pattern by elasticity analysis.