Difference in reproductive strategies of two scleractinian corals (branching vs massive) along the west coast of Mexico

Spanish; Castilian. Se estudió la contribución relativa de la reproducción sexual y asexual a la composición genética de dos corales escleractinios, Pocillopora damicornis y Porites panamensis, de la costa occidental de México. Los índices reproductivos mostraron que P. damicornis presentó reproducción sexual y asexual; P. panamensis presentó reproducción sexual, pero también se observaron colonias que tuvieron un origen asexual (10-30%). La reproducción asexual es usualmente atribuida a la fragmentación por causa de huracanes; sin embargo, no hubo una asociación significativa entre los índices reproductivos de las dos especies y la frecuencia de huracanes. Las condiciones ambientales en el golfo de California parecen ser más favorables para la reproducción sexual en ambas especies que otras partes del Pacífico mexicano. Este estudio contribuye con información básica sobre las diferencias en reproducción sexual y asexual en las especies de coral masivo y ramificado.

English. This study addressed the relative contribution of sexual and asexual reproduction to the genetic composition of populations of two scleractinian corals, Pocillopora damicornis and Porites panamensis, off the west coast of mainland Mexico. Reproductive indexes showed that P. damicornis reproduced both sexually and asexually; P. panamensis reproduced sexually, but colonies with an asexual origin were also observed (10-30%). Asexual reproduction is usually attributed to fragmentation caused by hurricanes; however, no significant association between reproductive index values and frequency of hurricanes was observed for either species. Environmental conditions in the Gulf of California seem to be more favorable for sexual reproduction in both species than other parts of the west coast of Mexico. This study contributes baseline information of differences in sexual and asexual reproduction in massive and branching corals.