Mycorrhizal status of Coccothrinax crinita (Arecaceae), an endangered endemic species from western Cuba

Spanish; Castilian. Resumen Este estudio reporta el estatus micorrícico arbuscular de Coccothrinax crinita, palma endémica en peligro de extinción del oeste de Cuba. La destrucción del hábitat y la explotación local no regulada están causando reducciones de sus poblaciones en su hábitat natural y, en consecuencia, C. crinita está al borde de la extinción. Su supervivencia en ambientes estresados puede asociarse a la presencia de hongos micorrícicos arbusculares. El presente estudio se realizó cerca de Las Pozas, una comunidad rural ubicada en la provincia de Artemisa, al oeste de Cuba. Con el fin de determinar la presencia de asociaciones micorrícicas arbusculares en C. crinita, se seleccionaron plantas adultas en su hábitat natural y se recolectaron las raíces y el suelo rizosférico de los individuos. Se determinó el porcentaje de colonización micorrícica, así como la densidad y riqueza de esporas. La micorriza tipo Arum-Paris fue predominante con abundantes ovillos y endófitos septados oscuros. El porcentaje de colonización micorrícica fue de 60 ± 4.9% y la densidad de esporas fue 756 ± 223.33 esporas 100 g suelo-1. Se registraron 16 especies con predominio del género Glomus. Ya que C. crinita se asocia a hongos micorrízico arbusculares, el conocimiento de esta interacción micorrícica en la rizósfera de la palma es el primer paso para plantear su uso como herramienta biológica para optimizar su cultivo y conservación.

English. Abstract This study describes the arbuscular mycorrhizal status of Coccothrinax crinita, an endemic endangered palm species native to western Cuba. Habitat destruction and local unregulated exploitation have caused population decline in its natural habitat and, consequently, C. crinita is on the verge of extinction. The survival of this species in stressed environments assumes its association with arbuscular mycorrhizal fungi. The present study was conducted near Las Pozas, a rural community located in Artemisa province, western Cuba. In order to determine the presence of arbuscular mycorrhizal associations in C. crinita, adult plants were selected in their natural habitat, and the roots and rhizosphere soil of the individuals collected. Root colonization percentage values were determined, as well as soil spore density and richness. An Arum-Paris mycorrhizal type was predominant in this species, with abundant coils and dark septate endophytes. Root colonization percentage averaged 60 ± 4.9% and spore density averaged 756 ± 223.33 spores 100 g soil-1. Sixteen AMF species were found, with a predominance of Glomus. Coccothrinax crinita is associated with AMF, and knowledge of the presence of an arbuscular mycorrhizal interaction in the rhizosphere of this palm is a first step towards its use as a biological tool to optimize cultivation and preservation of the species.