Effect of gamma irradiation on the microbiological quality of minimally processed vegetables.L.

English. The initial microflora of minimally processed celery and cabbage packaged under a modified atmosphere was determined. The samples came from the same producer and were sold in a supermarket chain of Santiago, Chile. Although neither E. coli nor Salmonella spp. were detected, initial total plate and Enterobacteriaceae counts were high (≥ 105 cfu/g), not meeting in most cases the specifications of the Chilean legislation. The D10 value for two strains of E. coli (ATCC 8739 and a wild type) inoculated as indicator microorganisms was determined. After irradiating with 5 D10 doses (1kGy), the variation of the microbial population and sensory quality during a 7 days storage period at 5ºC was studied. In irradiated celery, a reduction of 4.7 and 3.8 logs for total plate and Enterobacteriaceae counts respectively was observed. There was a decrease of 3.8 and 3.6 logs in cabbage for total plate and Enterobacteriaceae counts respectively. In both irradiated and non-irradiated vegetables, neither E. coli nor Salmonella spp. were detected. An increase of 1.6 - 1.7 logs in both microbiological parameters in non-irradiated samples was observed during storage. In irradiated products, only celery showed an increase of 1.2 log in total plate count. Both Enterobacteriaceae count in the two vegetables and Total plate count in cabbage presented essentially no variation in time. No significant differences (p ≥0.05) were detected in sensory total quality between the control and the irradiated vegetable and between days of storage.

Spanish; Castilian. RESUMEN. Efecto de la radiación gamma en la calidad microbiológica de vegetales minimamente procesados. Se determinó la microflora inicial de apio y repollo minimamente procesado, envasado en atmósfera controlada, proveniente de un proveedor y disponible en una cadena de supermercados de la ciudad de Santiago de Chile. Aunque no se detectó E. coli ni presencia de Salmonella spp, los recuentos de aerobios mesófilos y de enterobacterias fueron elevados (≥ 105 ufc/g), sobrepasando en la mayoría de los casos las especificaciones de la legislación chilena. Se determinó el valor D10 para dos cepas de E. coli (ATCC 8739 y una cepa silvestre aislada de vegetales) inoculadas como microorganismos indicadores. Se estudió la variación de la población microbiana y la calidad sensorial, después de irradiar con dosis de 5 D10 (1 kGy), durante un período de almacenamiento de 7 días a 5ºC. En apio irradiado se observó una reducción de 4,7 y 3,8 ciclos logarítmicos en el recuento de aerobios mesófilos y de enterobacterias, respectivamente. En repollo la reducción fue de 3,8 y 3,6 logaritmos para recuento de aerobios mesófilos y enterobacterias, respectivamente. En ambos vegetales irradiados y no irradiados, no se detectó E. coli ni presencia de Salmonella spp. Durante el almacenamiento se observó un aumento de 1,6 - 1,7 logaritmos en ambos parámetros microbiológicos en las muestras no irradiadas. En los productos irradiados solo en apio se observó un aumento de 1,2 logaritmos en el recuento de aerobios mesófilos. En repollo el recuento de aerobios mesófilos se mantuvo sin variación en el tiempo, lo mismo se observó para el recuento de enterobacterias en ambos vegetales. No se detectaron diferencias significativas (p≥0,05) en la calidad sensorial total, entre el control no irradiado y los productos irradiados, ni entre los días de almacenamiento.