Circulación inducida por el viento en Bahía de Antofagasta, norte de Chile (23° S)

Spanish; Castilian. Se estudió la circulación de la bahía de Antofagasta (23° S) sobre las base de mediciones de series de tiempo de corrientes en verano e invierno de 1999, de un crucero oceanográfico realizado en agosto de 1999 y una serie de 9 meses de perfiles de corrientes a intervalos de 15 días. La información de corrientes sumada a datos de temperatura, salinidad y oxígeno, e información de vientos, permitió analizar la variabilidad temporal y espacial de la circulación en la bahía. La bahía de Antofagasta está sujeta a una intensa variación de los vientos, a la cual las corrientes se manifiestan muy asociadas y en desfases de tiempo de 1 hasta 5 días. El ciclo que presenta mayor contribución a la varianza total de la corriente es en la escala diaria. La bahía presenta circulación en una capa, con velocidades medias de 30 cm s-1. El campo de corrientes sugiere que la bahía se llena a través del sector norte y su vaciamiento ocurre en el extremo sur. La presencia de un foco de surgencia en el sector sur externo a la bahía ejerce una fuerte influencia en la circulación, a través del influjo de aguas de surgencia desde el sur y dando orígen a una zona frontal que modula el llenado y vaciado de la bahía. El estudio presenta un modelo conceptual de circulación sujeta a la variabilidad en la intensidad de surgencia. El modelo predice que bajo condiciones de relajación de surgencia y el establecimiento de zona frontal en la boca sur la circulación sería dominada por un giro ciclónico al interior de la bahía, y frente a pulsos de intensificación de la surgencia se produciría el llenado. Se discuten las implicancias de los resultados en el contexto de la capacidad de retención y renovación de aguas de la bahía.

English. Circulation of Bahía de Antofagasta (23° S) was studied based on time series measurements of currents in summer and winter 1999, an oceanographic survey performed in August 1999, and a 9-months series of current profiling at 15 d time intervals. Current data, along with information on temperature, salinity, oxygen, and wind data, allowed the analysis of temporal and spatial variation of circulation within the bay. Bahía de Antofagasta is subject to intense variability of winds, to which currents seemed strongly associated, in time lags from 1 to 5 d. The cycle that most contributed to total variance of currents is in time scales of days. The bay showed a one-layer circulation at mean velocities of about 30 cm s-1. The current field suggested that inflow to the bay takes place at the northern end, and the outflow through the southern opening. Presence of an upwelling focus at the external area in the south exerts a strong influence on the circulation, by causing upwelled water to enter the bay from the south, and giving rise to a front that regulates water inflow/outflow. We present a conceptual model of circulation subject to variability in intensity of upwelling. The model predicts that under upwelling-relaxation conditions and establishment of the front in the southern opening, circulation would be dominated by a cyclonic gyre inside the bay, and that intense pulses of upwelling would induce water inflow. This work discusses the implications of our results in the context of water retention and renewal capacities of the water body of the bay.