PRODUCCIÓN DE PALMITO DE Euterpe oleracea Mart. (ARECACEAE) EN LA COSTA PACÍFICA COLOMBIANA: ESTADO ACTUAL Y PERSPECTIVAS

Spanish; Castilian. Presentamos una síntesis de la trayectoria de extracción de palmito de la palma Euterpe oleracea en el sur de la Costa Pacífica de Colombia y un diagnóstico del estado actual de aprovechamiento, a partir de la documentación de la cadena de valor. El estudio incluyó entrevistas semiestructuradas y observación participativa con los diferentes actores del sistema. La cadena de valor está compuesta por cuatro segmentos: cosecha, acopio, procesamiento y comercialización. Después de treinta años de aprovechamiento, el sistema continúa siendo netamente extractivo, pues depende de la oferta del recurso en condiciones naturales y de la voluntad del cortero para proveer de materia prima a las plantas de procesamiento que operan en la zona. A pesar de las ventajas biológicas y ecológicas que caracterizan a esta palma cespitosa dominante en el bosque, hacen falta estudios detallados que muestren el impacto real de las prácticas actuales de aprovechamiento sobre las poblaciones. La extracción de palmito tiene un alto impacto social y económico en la región, pues representa un ingreso importante para muchas familias. Las buenas relaciones entre la empresa, los corteros y la autoridad ambiental han sido un factor determinante para que la actividad se mantenga; pero todo el proceso necesita ser fortalecido, tanto estratégica como financieramente, a fin de solucionar los problemas de carácter organizacional, económico y social que se presentan en torno a dicha actividad.

Portuguese. Apresentamos uma síntese da trajetória da extração de palmito da palma Euterpe oleácea no sul do litoral Pacífico da Colômbia, e um diagnóstico do estado atual de aproveitamento, com base na documentação da cadeia de valor. O estudo incluiu entrevistas semi-estruturadas e observação participativa com os diferentes atores do sistema. A cadeia de valor está composta por quatro segmentos: colheita, aprovisionamento, processamento e comercialização. Depois de 30 anos de aproveitamento, o sistema continua sendo netamente extrativo, pois depende da oferta de recurso em condições naturais e da vontade do cortador para prover de matéria prima as plantas de processamento que operam na zona. A pesar das vantagens biológicas e ecológicas que caracterizam a esta palma cespitosa dominante no bosque, fazem falta estudos detalhados que mostram o impacto real das práticas atuais de aproveitamento sobre as famílias. A extração do palmito tem um alto impacto social e econômico na região, pois representa uma entrada importante para muitas famílias. As boas relações entre a empresa, os cortadores e a autoridade ambiental tem sido um fator determinante para que a atividade se mantenha; porém todo o processo precisa ser fortalecido, tanto estratégica como financeiramente, com o fim de solucionar os problemas de caráter organizacional, econômico e social que se apresentam em torno da atividade.

English. We provide a synthesis of the history of palm heart extraction from the palm Euterpe oleracea at the southern Pacific coast of Colombia, and a diagnosis of the current status of its harvest, based on a detailed documentation of its value chain. The study included semi-structured interviews and participant observation with the various stakeholders. The value chain is composed of four segments: harvest, stocking, processing, and marketing. After 30 years of palm harvest, the system is still purely extractive, depending on the natural availability of the resource, and on the will of harvesters to provide raw material to the canning plants. In spite of the biological and ecological advantages of this dominant cespitose palm, detailed studies of the impact of current practices on populations are still lacking. Palm heart extraction has a high social and economic impact in the region, representing an important income for many families. Good relationships among the canning enterprise, harvesters, and local environmental authority have been determinant for the survival of the activity. However, the whole process must be strategically and financially strengthened, in order to solve current organizational, economic and social problems involved in this activity.