Effect of cutting frequency on the yield and properties of elephant grass biomass for bioenergy and animal feed

Spanish; Castilian. Resumen El objetivo fue evaluar la producción de biomasa y el potencial de uso del híbrido de pasto elefante 'Carajas' para la alimentación animal y la producción de bioenergía, en diferentes edades de corte. Se utilizó un diseño de bloques al azar con arreglo factorial 3 × 3 para evaluar el potencial del pasto como alimento para animales (in natura, silo y heno a 60, 75 y 90 días) y un diseño de bloques al azar con tres tratamientos (tres edades de corte) 60, 75 y 90 días) para la evaluación de la hierba para la producción de biomasa y el potencial energético de las briquetas. Biomasa forrajera total, biomasa de la lámina foliar y biomasa del tallo, materia seca, contenido de fibra detergente neutro y ácido, masa y aumenta el poder calorífico con el avance de la edad de la planta, mientras que los contenidos de proteína cruda, ceniza y humedad disminuyeron. Independientemente de la edad de corte, el material in natura presentó mayores contenidos que el ensilado y el heno. El híbrido Carajas puede utilizarse como alimento para animales en forma de in natura, silo y heno, con recomendación de corte a los 60 días, y muestra potencial para la producción de bioenergía a través de briquetas, con sugerencia de corte a los 90 días.

English. Abstract The objective of this study was to evaluate the biomass production and the potential use of the elephant grass hybrid Carajas for animal feeding and bioenergy production under different cutting frequencies. A randomized block design with a 3×3 factorial arrangement was used to evaluate the potential of the grass as animal feed (in natura, silage and hay form; cutting at 60, 75 and 90 days). A randomized block design with three treatments (three cutting intervals, 60, 75 and 90 days) was also used to evaluate the grass for biomass production and its potential use as an energy source in briquette form. The total forage biomass, leaf blade and stem biomass, dry matter, neutral and acid detergent fiber contents, mass and higher heating value increased with cutting interval, whereas the crude protein, ash and moisture contents decreased with cutting interval. Regardless of the cutting interval, the in natura material presented higher values of all content parameters than silage and hay. The Carajas hybrid can be used as animal feed in in natura, silage and hay form, and the recommended cutting interval for use as animal feed is 60 days. The Carajas hybrid also shows potential for use in bioenergy production in briquette form, with a suggested cutting interval of 90 days.