Composición elemental y contenido de metales en sedimentos marinos de la bahía Mejillones del Sur, Chile: evaluación ambiental de la zona costera

English. The total carbon, total nitrogen, total sulphur, organic matter, Ni, Cd, Pb, Cu, and Zn concentrations were measured in coastal sediments (10 m water depth) at eight stations in Mejillones Bay. The elemental composition of these sediments is a function of the autochthonous organic matter generated in this coastal system. The order of abundance for the metals was: Zn > Cu > Ni > Pb > Cd. The metal content is not explained by the organic matter content or grain size of these coastal sediments. The evaluation of the concentration metals in the sediments showed that Ni, Zn, and Pb are slightly enriched at the present, although with values that are similar to preindustrial concentrations. A cluster analysis of the similarity in the study area separated the Mejillones coast into two main zones: one related to the industrial activity developed in this bay and the other related to the urban develop of Mejillones city, with characteristics similar to environments free of direct human activity.

Spanish; Castilian. Se midió la concentración de carbono total, nitrógeno total, azufre total, materia orgánica, Ni, Cd, Pb, Cu y Zn en sedimentos costeros (10 m de profundidad de columna de agua) de ocho sectores de la bahía Mejillones. La composición elemental de los sedimentos sería el resultado de la abundante materia orgánica autóctona presente en este sistema costero. El orden de abundancia de los metales analizados fue: Zn > Cu > Ni > Pb > Cd. La concentración de metales no se explicaría por el contenido de materia orgánica ni la composición granulométrica de los sedimentos costeros. La evaluación del contenido de metales en los sedimentos, mostró que el Ni, Zn y Pb estarían levemente enriquecidos en la actualidad, aún cuando los valores se mantienen dentro de un rango cercano a los niveles preindustriales. El análisis del dendrograma de similitud de los sectores de estudio separó la línea de costa de Mejillones en dos grandes zonas; una asociada a la actividad industrial desarrollada en la bahía, y otra correspondiente al área de desarrollo urbano de Mejillones con características similares a aquellos ambientes libres de actividad antrópica directa.